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12月11日晚,传闻已久的阿里巴巴收购香港南华早报的消息终于坐实,阿里巴巴宣布收购香港最大的英文报纸《南华早报》,准确的说,是南华早报集团旗下的媒体资产,不单单买了一份报纸而已。
接下来的问题就是,阿里会如何对待《南华早报》?
《南华早报》是一份怎样的报纸?
《南华早报》以英文报道为主,是南华早报集团旗下的主要刊物,创刊于1903年,发行量11万份左右,读者以政界、商界的高层人士为主,内容聚焦大中华及亚太地区。
1987年默多克的新闻集团将《南华早报》私有化,1990年重新上市。1993年10月马来西亚富商、有“亚洲糖王”之称的郭鹤年及其家族持有的嘉里传媒有限公司买下《南华早报》控股权。
集团于香港交易所上市,而自2013年2月26日开始停牌,据《立场新闻》,南早停牌原因是公众持股量不足,在过去的两年半时间里,公司管理层及大股东郭鹤年家族并没有尝试恢复流通量,寻求复牌,令小股东完全无法套现。
近年来《南华早报》财务业绩并不理想,据业绩报告显示,2014年全年收入3.02亿港币,2015年上半年收入仅为2300万港币,业绩下滑严重。据BBC中文网此前的报道,《南华早报》郭鹤年家族一直想脱手出售,郭鹤年与马云在几年前就已经相识。
今年以来,《南华早报》在人事上也出现了动荡,11月初,《南华早报》总编辑王向伟宣布离职,2012年以来担任该报第二号人物的谭卫儿将从明年1月1日起接替这一职位,成为《南华早报》史上第一位女性总编辑。
在内容方面,《南华早报》在国外及港澳台地区颇具影响力,此前曾对美国国家安全局前雇员爱德华·斯诺登进行采访报道。而阿里创始人马云自身,也曾因为在两年前接受《南华早报》采访时由于出言不慎招致舆论风波。
此次收购《南华早报》后,阿里的媒体版图延伸到了香江。
马云将如何改造?来说几个猜想
自阿里今年6月投资一财以来,越来越多的人乐于将马云与收购了《华盛顿邮报的》的亚马逊CEO贝索斯进行对标。如今阿里巴巴拿下
收入不断下滑的《南华早报》也的确实与两年前贝索斯接过《华盛顿邮报》的情景非常类似。
经过贝索斯两年的“改造”,《华盛顿邮报》在转型数字新闻方面成绩显著:今年10月,《华盛顿邮报》访问量已达6690万,击败《纽约时报》的6580万,同比增长近59%。
那么和贝索斯一样同为电商出身的马云,会和前者用一样的方式“改造”《南华早报》吗?我们不妨来猜一猜:
改造内容与分发模式
阿里会对《南华早报》的数字内容采取免费策略。这一点在蔡崇信于收购消息宣布后发出的致读者信中已得到证明。蔡崇信在信中说:
“我们希望越来越多有需求的用户,能够更容易方便的读到《南华早报》。秉持这样的理念,在经过充分时间的准备后,我们会开放《南华早报》的网络付费内容——让大家能在网上和移动设备上随时随地免费读到《南华早报》的报道。”
目前,《南华早报》已经设置了付费墙,App内订阅为每月138港币(约110元人民币),全年为1,488港币(约1190元人民币),付费后在PC端也可以阅读,但不少用户在Apple Store中吐槽太贵了,而且付了费还有广告。
若阿里借鉴贝索斯的模式,对《南华早报》网页版的内容采取免费策略,并将内容大量分发给大陆市场活跃的订阅机构,一方面会给《南华早报》PC端和移动端带来流量,另一方面,虽然《南华早报》在香港及海外华人中间有极大影响力,但其在内地的影响力与市场份额基本可以忽略不计,此举可以迅速扭转这种局面。阿里很可能在大陆建立《南华早报》新的内容平台和团队,同时,也有可能与其它阿里版图上的媒体打通,让《南华早报》成为内容供应商,利用其在香港本地新闻和国际新闻方面的优势,进行内容互补。
最重要的一点是,阿里之所以选择这样一份英文报纸,很可能是出于自己三大战略之一的国际化战略考虑。目前《南华早报》只覆盖了大中华区和全亚洲,阿里有可能推动《南华早报》摆脱本地属性,通过线上发行的方式让其成为全球性的出版物——这也是贝索斯加诸在《华盛顿邮报》上的成功经验。
融合阿里的技术和数据
正如贝索斯改造《华盛顿邮报》给我们留下的重要启示:给予数字业务主导权,脱离传统业务的桎梏,阿里势必会利用阿里在技术和数据方面的优势,对《南华早报》增加在技术研发上的资金和人才的投入,从一切技术细节上,诸如优化设计加载代码提升页面加载速度,加快《南华早报》的数字化。
《南华早报》在技术和销售方面的团队亦有可能和阿里或旗下公司打通。
新闻商品化
虽然内容免费,当正如贝索斯的探索,新闻依然可以变现——通过捆绑销售或提供溢价付费服务来达到目的,结合技术提供与内容相关的服务和产品。具体是什么样的延伸服务和产品那就很难猜到了,但阿里做事,当然不能忘了和淘宝、天猫发生关系啊,若真有,未来《南华早报》的溢价付费服务肯定会出现在淘宝或天猫上,而淘宝和天猫卖家的广告也应该会出现在《南华早报》上,阿里可以以这种方式为后者贡献更多的广告收入,正如其对微博所做的那样。
好了,热闹看过了,以上就是一个猜测,不一定对。匿了,大家周末愉快,晚安。