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据《旧金山考察家报》报道,知情人士透露,该市最大的黄色出租车公司Yellow Cab Co-op很快就将申请破产保护,而Uber和Lyft等专车应用的崛起是导致其陷入财务困境的原因之一。
Yellow Cab Co-op创办于1977年,共拥有530个出租车牌照,是旧金山最大的出租车公司。其联席总裁帕梅拉·马蒂内兹(Pamela Martinez)将公司目前状况描述为“遭遇严重的财务困境”“我们的债务负担远超过预期收入”,这困境一方面来自“我们无法控制的商业挑战”,另一方面则是“由我们自己造成的”。
随着Uber、Lyft等打车软件以低价迅速抢占市场,Yellow Cab所遭受的“商业挑战”显而易见,出租车司机们业务被压缩,并频频罢工以示抗议。
美国出租车也绕不开牌照和份子钱
与国内出租车相似,为便于出租车管理,美国大多数城市也采用了“执照管理体系”:司机必须购买或租用一副运营执照,才能运营出租车,而城市出租车管理机构会限制执照的发放数量。
以旧金山为例,2013年5月起,每块出租车牌照的售价为25万美金,不含税。公共交通管理局每售出一块拍照,将收取20%的转让费,另外还有5%的费用直接进入出租车司机基金。
在2014年,旧金山交通管理局共为普通轿车型出租车颁发了1870块牌照,为残疾人专用车颁发了100块牌照,为公司用车颁发了200块牌照,为单一车主兼职车辆颁发了140块牌照。
大部分出租车司机会租用出租车公司牌照及车辆,也有部分司机只租牌照但用自己的车载客。这也就决定了司机与公司之间的分成各不相同,有司机选择与出租车公司五五分成,也有司机每天向出租车缴纳60美金的“份子钱”(一个月1800美元)。
野蛮人搅局
由于牌照颁发数量有限,一方面使出租车呈现买方市场,也让牌照变得愈加值钱;另一方面对于拥有牌照的司机来说,这块可以比拟黄金的车牌,是他们最大的生活保障。经过半个世纪的稳步升值,一块纽约的出租车牌照已经从1947年的2500美元,飙升到2013年的132万美元。
但半路杀出的Uber、Lyft打破了这个持续半个世纪的游戏规则。
“不需要牌照”、“价格低于出租车”,Uber一经推出便遭到追捧。从2013年6月到2015年6月,在纽约每月的Uber乘客人数增加了10倍,达到350万人,同期出租车每月的搭乘人数则从1400万降到了1200万。与之而来,出租车运营执照的价格也在下降,通常还伴随着执照交易数量的大幅减少。在芝加哥,执照价格下降了17%,波士顿的价格下降了至少20%。
有出租车老板曾透露,和Uber诞生之前相比,旧金山出租车司机的收入仍然少了四分之一左右。现在每一个班次司机可以挣到150到300美元(美国人平均月收入为3500美元),而根据Uber公司的统计,其司机每小时挣到19美元,净收入还需要扣除掉若干费用。
市场波动说明几十年来默守陈规的出租车行业正面临着一场变革。“我已经做好了破产的准备。”曾有芝加哥出租车公司老板如此说道。