龙卷风是一种发生时间短、破坏威力大的严重自然灾害，美国是遭受龙卷风侵袭最多的国家。多发于夏季的龙卷风偶尔会带走数百条人命，也常常造成巨大的经济损失。

龙卷风与地震可以说是两种非常麻烦的灾害了，除了发生时间短、破坏威力大这些共性，二者相似之处还包括难以预测。目前的地震预测技术几乎等于0，对地震的预测可以描述为「看到闪电的人预言雷声要来了」。而龙卷风的情况没好到哪儿去，现阶段我们只能提前14分钟预测龙卷风，这其实更像是「最早看到」，远远称不上预测。

究其就里，是因为地震和龙卷风的发生过程都是十分具体、复杂的，目前的研究只能做到「大致解释」或说「一知半解」，因此完全没办法准确推测什么情况下会发生、什么情况下不会。俄克拉荷马州的科学家正在利用特制无人机收集更多的气候数据，尤其龙卷风发生前的低气压数据，这可能有利于他们加深对龙卷风形成的理解。

由于无人机可从事比人类广泛得多的取样工作，将来更早地预测龙卷风，也是有可能的。