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2014-02-20 09:11
WhatsApp卖出190亿美元:红杉是惟一风投赢家?纯粹产品哲学的胜利
虎嗅
以往,业界传出一个巨资收购案,一般伴随的消息是:投资这家被购公司的VC是哪几家?他们大概赚了多少倍?而这次,Facebook以总额190亿美元收购WhatsApp的消息宣布后,风投界却陷入一片沉默,没有哪家机构跳出来绕着弯儿地自夸“我是赢家”。
因为,WhatsApp
自2009年创立以来,几乎没有接受过任何风投的投资。
除了红杉。
据美国媒体界零星披露:WhatsApp在2011年
早些时候获得了红杉资本(Sequoia)的投资。但是公司联合创始人兼CEO杨•库姆(Jan Koum)拒绝透露具体金额,仅表示这笔投资是红杉主动找上门的,主要是战略投资。TechCrunch曾提及这笔金额是800万美元,并称这是该公司第一次接受外部投资。
也就是说,还不用说就定向发给团队的30亿美元限制股,此外40亿美元的现金加120亿美元的Facebook股票的绝大部分,都落到了库姆和他的搭档布莱恩•埃克顿(Brian Acton),以及WhatsApp团队口袋里。创业不到五年能得此褒奖,简直了。
两位创始人都有雅虎背景。
库姆2008年离开雅虎,2009年开始创建WhatsApp,并且拉来了以前在雅虎的同事布莱恩•埃克顿。他最初希望这款应用能让用户随时发布个人状态,最初只吸引到几千名用户,但是在2009年下半年,WhatsApp添加了短信功能,此后就变得一发不可收拾,成为移动通讯的领先应用。
库姆与埃克顿都是那种对技术与产品有纯粹信仰,对资本、广告充满警惕、不信与不屑的典型极客。他们决定从一开始就要让用户为产品付费,而不是通过资本与免费去推动用户规模巨量上升,从而赚取广告收入或靠数据挖掘获取收入。这是WhatsApp在商业与产品上的哲学,“产品好、用户体验佳-用户为产品付费-无广告-用户体验好”,形成了商业闭环。与此同时,WhatsApp保持着轻型的团队体量,不用招什么市场、销售人员,截止2013年11月,整个团队才50人,其中一半以上是技术人员,整个团队全心扑在产品上。
库姆曾说:“你必须从第一天起就有自己的财务准则,等到想盈利了再想这个问题就晚了。”他
表示,公司之所以能对用户收费,是因为他们为用户创建了强大、简洁、专注、无广告的产品。
不知道2011年红杉资本靠什么打动了库姆,让他接受了少量的外部投资。
红杉资本的合伙人Aaref Hilaly在2013年的一次访谈中谈到WhatsApp这一类即时通讯应用时认为:
WhatsApp是对于SNS模式的重新想象。你真正的社交图谱到底看起来是什么样的?是和你通过短消息聊天的这些人,还是Facebook上那几百个你根本就不太认识的人?答案很显然是前者,而这就是WhatsApp能够捕获的价值。
马克·扎克伯格想必是同意这位红杉合伙人的话,要不然,他也不会拍出190亿美元的天价,让
WhatsApp无可拒绝。
如对本稿件有异议或投诉,请联系tougao@huxiu.com
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