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特别策划
2024-05-29 23:06科技对体育竞技的改变,是深刻、深远,且有目共睹的。
2022年柏林马拉松,25岁的埃塞俄比亚选手塔杜·阿巴特(Tadu Abate)以2小时06分28秒的成绩夺得第三名,创造了个人在马拉松世界大满贯赛事上的最好成绩和最高名次。
马拉松世界大满贯是当今世界马拉松竞技水平最高的六个马拉松赛事,除了柏林,另外五个分别是波士顿、伦敦、芝加哥、纽约、东京举办的马拉松。其中柏林马拉松因为路线平坦、快速,便于出成绩,使得马拉松世界纪录一而再、再而三地在此诞生。
在那场巅峰对决中,阿巴特不仅成就了个人,也改写了世界马拉松运动赛场上的运动品牌竞争历史。他脚下穿着的,正是来自中国的李宁的跑鞋。这是中国运动品牌第一次登上马拉松世界六大满贯的领奖台,也是中国跑鞋当时的最快跑马纪录。
今年2月份进行的西班牙塞维利亚马拉松上,即将36岁的法国马拉松运动员Amdouni Morhad以2:03:47的成绩打破法国国家纪录(2:05:22),夺得亚军,再次刷新了中国品牌跑鞋马拉松赛场的最快完赛纪录,也将中国跑鞋带入“203时代”。
帮助中国运动品牌打破国际巨头对大满贯赛事领奖台垄断,并刷新中国品牌跑鞋跑马成绩纪录的功臣,名字叫李宁飞电3Ultra跑鞋。这是一双蕴藏了顶尖材料科技创新的跑鞋,背后涉及新材料、中底、人体工学、运动生理生化等。2024年,该系列的跑鞋迭代到第4代。应用了专门针对马拉松竞速的双段助推结构科技——最速曲线系统后,飞电4 Ultra给跑者跑步经济性助力较上一代提升了8%,因此其马拉松竞速成绩更充满想象空间。
科技对体育竞技的助力,由此可见一斑。
材料里的科技基因
从原始时期的动物皮毛、植物枝叶,到农耕社会的棉麻丝绸,再到工业时代的塑料、合成纤维等等,材料的应用及技术创新的幅度,决定了服装鞋履行业创新与发展的高度,以及消费者穿戴鞋服的最终体验。
在运动用品行业,材料科技创新早已成为创新的必修课,是品牌从激烈的市场竞争中突围的破局点。以运动鞋为例,其构造主要分为鞋面、中底和大底。其中,中底最为重要,被誉为运动鞋的“心脏”,是缓震、回弹性能的关键,决定着一双运动鞋60%的性能。如果中底拉胯,运动者运动产生的震动就会源源不断地传导至身体,增加脚踝、膝盖、大腿肌肉等部位的受伤风险。而决定中底性能的关键,就是材料的应用。
多年来,国内外运动品牌在材料科技方面创新的脚步从未停歇。从阿迪达斯的Boost,到耐克的Zoom X,不仅是材料科技创新的佼佼者,也是驱动企业增长的动力源。
在中国运动品牌中,一提到材料科技创新,当首推李宁。用事实说话,2019年9月,李宁推出䨻科技,及基于䨻科技的第一双国产碳板跑鞋飞电elite,改写了顶级竞速类产品被国际品牌垄断的市场格局。䨻科技的确也不辱使命,其0.11g/cm3的材质密度,让市场上的同等中底科技难以望其项背,而高达 80%的能量回馈,能助跑者在平地环境下节约1.2%以上的耗氧量。在李宁之后,其他国产运动品牌也纷纷加入到碳板跑鞋战场。而文章开头提到的飞电3,是李宁该系列产品的第三代。
这只是一个例子,李宁还拥有多个行业领先的头衔,比如:“早在2006年就得到NBA实战检验的中国篮球鞋”“目前唯一集齐世界顶级三大工业设计大奖的中国运动品牌”等。
5月29日,李宁公司在其举办的科技大秀上,又发布了三项最新的创新成果:搭载独创全新弜结构的龙雀跑鞋、搭载独创双碳板中空结构的绝影3跑鞋、防暴雨双透纳米科技。另外,李宁还对外透露其在鞋环保科技上取得突破,将推出全降解的专业运动鞋。
龙雀是李宁针对前掌跑法的竞速运动员而研发,不仅应用了最新的李宁弜科技,也首次在跑鞋上应用超䨻科技,带来更轻弹的中底支持,单只重量低于89g(8.5码)。
而绝影3代搭载轻弹的李宁䨻科技和李宁弜科技,进一步提高材料性能,带给跑者更有力也更省力的跑步体验。相较于2代,绝影3代双层碳板大幅加长,下层碳板表层升级为高分子新材料,碳板韧性增加48%。而李宁弜的中底镂空结构大幅提升,能量储存+96%,回弹性能跃升38%。同时,前后掌加宽,稳定性大幅提升19%,有效使得跑动中关节损伤风险降低。即:绝影3代能够回弹更强、更省力、更稳定的跑步助力。
运动科技创新,回归人的需求
纵观世界运动用品行业历史,材料科技应用与运动科学研究是推动运动装备创新发展的两根支柱。如果放入体育运动语境的话,前者可以类比为爆发力,即对新材料应用与转化的能力。而后者则可以看作是持久力,即建立在对运动需求的理解、洞察,并结合材料科学、物理学、运动人体学、医学等学科,将科技转化为产品的能力。
前者是站在新材料这个巨人的肩膀上,借的是材料可信的外力,而后者则是基础学科,比的是运动科研内功及投入,尤其是对运动员(普通人运动时也可以被视为运动员)在运动过程中真实需求的洞察与满足的内功上。毕竟在体育运动中,运动员身经百战,更清楚地知道运动员真正需要什么,以及什么样的产品最能提高运动表现和穿着体验,因此必须永远是运动用品企业最重要的研究对象。 而作为一家由世界一流运动员(李宁本人三次夺得奥运会金牌)创立的运动品牌,李宁品牌从一开始就对运动员和运动表现有着更强的洞察力,运动产品研发能力自然也更为突出。
有了这样独特的企业底色,李宁品牌的科技创新起步更早,早在1998年,就在佛山成立了产品设计开发中心,成为国内最早创建独立设计开发中心的运动品牌,而当其他国产品牌在本世纪相继迈出这一步时,已有了更多的行业经验可以参考。并且,在原创研发这条路上,李宁也一直保持“领先一步”的状态,例如在2004年,大多数品牌都在围绕“减震”做设计,市场也较饱和,李宁发现“轻”是被忽略的元素和需求,并在次年推出超轻系列第一代“RUNFREE”,“轻”从此成为全行业初级入门跑鞋发力的方向。
目前,李宁已经在运动科学研究与科技研发两个方向建立起成熟的机制,塑造了运动产品创新的两根坚实的支柱,而这两根支柱的地基也都是建立在运动员的真实需求基础上。
以李宁团队研发独有的针对马拉松运动科学的双段助推结构科技——“最速曲线系统”为例。李宁研究团队发现,精英运动员之间拉开差距都在后半程,特别是在最后10公里,是因为前后程的跑步姿势有变化:在前半程体力充沛时,更倾向于用前脚掌落地,因为这样效率更高,但进入后半程,身体疲劳后,会用中前掌或者中足落地。但市场上的碳板跑鞋更多在解决运动员前掌助力,并没有分段去考虑运动员真实的诉求,尤其是对后半程的助力。
基于这个市场空白,李宁的产品规划团队将产品创新点放在前掌助推的同时,针对后半程提供更好的助力。李宁跑鞋设计团队配合最速曲线功能,在设计中让产品从前掌到中前掌都明显上倾,并且呈现上拱形态;同时把碳板位置上移,这样下层翻材料加厚,可以更好释放翻材料的性能。足弓向下凸2mm,配合碳板形态形成第二条最速曲线。数据显示,搭载最速曲线系统的飞电4 Ultra系列,比上一代全系列后半程跑步经济性助力平均提升8%。
类似的例子还有很多,例如李宁碳核芯科技。该科技通过中底夹层碳板的方式,用碳板增强鞋底,同时找到碳板在中底的最佳位置,从而有效提高鞋子纵跳摸高与连续弹跳频率。然后在此基础上选择有不同功能表现的四种碳板形态,以支持不同打法球员的不同功能需求,最终用碳䨻一体成型的工艺创新将这套科技系统呈现出来。这项科研创新的着眼点依旧是人的需求。试验发现,受试者平均摸高提高2公分以上,纵跳频率提高12%。借此,这一结构设计斩获“鞋业奥斯卡”IF设计大奖,是李宁有史以来首次、也是行业罕见的以科技系统整合的概念摘取该奖项。
得益于这种“以人为本”的运动科学研究积累,从2019年起,李宁的科技创新呈现井喷之势,不仅具备了稳定的从运动洞察到科技的转化能力,拥有超䨻科技、GCU、极限䨻丝、弜、最速曲线、碳核芯等六项核心科技,构建起中底、大底、鞋面、结构等四个科技平台,而且在将科技到产品转化方面也能力出众,目前,最速曲线系统已应用于李宁顶级竞速跑鞋飞电系列,碳核芯目前已应用于韦德之道、驭帅、JB(以NBA球员吉米·巴特勒为名,生产的篮球鞋)、伽马四款旗舰篮球鞋。
创新制胜策略:如何从创意,到生意?
科技创新是企业的生命线,但科技研发成本高、周期长,需要相应的商业回报进行反哺。这就要求企业打通从创意到科研,再到产品化,直至转化为生意增长的全链路,只有这样才能摊薄科研投入,并实现科技创新价值的最大化。
运动用品是典型的跨学科、交叉行业,涉及到材料科学、医学、运动人体学、物理学、纺织学、工业设计、企业经营管理、市场营销等多学科。这就决定了运动用品企业想打通上述链路,长久地屹立于创新引领性企业之林,必须是样样精通、没有短板的“六边形战士”。即既要不断研发出顶级硬核科技,服务顶尖运动员,还能将创新的硬核科技转化成商品,让科技创新走出实验室,成为一种老百姓买得起、用得好的技术普惠。
对于科技的应用转化与商业化,不同企业有不同的解决方案。李宁一直坚持“单品牌、多品类、多渠道”的经营策略,给出的解法是:运动品类扩容、产品矩阵化和产品系列迭代。即充分利用每一个好洞察、好创意,生产出更多覆盖不同品类、不同细分市场、不同代际的产品,满足更多人的需求。
李宁过去主要经营的运动项目是篮球、跑步、健身、运动生活和羽毛球等,但在领先与深厚的科技平台的托举下,李宁很容易就具备了突破原有运动项目品类的舒适圈,横向拓展至更多新的运动品类和运动场景,进而满足更多消费者需求,同时扩大自身商业底盘的能力。最有代表性的案例是李宁首款专业越野跑鞋“的卢系列”。这款跑鞋因为搭载了李宁GCU地面控制系统,成功突破了过去越野跑鞋的局限,在止滑和耐磨上实现兼顾与性能的双双突破。这个案例也有力地证明了李宁科技平台的平台价值——它就像金字塔的底座一样,可以胜任各种不同场景下产品的研发,帮助李宁不断拓展至新的品类。
运动用品并非铁板一块,而是可以划分为不同的细分市场,唯有针对性地推出产品,才能真正满足市场需求,同时实现商业目标。李宁在跑步、篮球、羽毛球等细分场景中,搭建起了产品矩阵,例如将跑鞋按场景分为日常慢跑、进阶训练、竞速比赛、跑进山野四个大类,按运动水平分为入门、进阶到专业竞速,以满足跑步金字塔不同层级选手的不同需求。
运动用品不是耐用品,更新换代是消费者的永恒需求。运动用品企业要想实现对用户全生命周期价值的开发,出色的系列产品迭代能力至关重要。而李宁有着冠绝本土的系列产品迭代能力,重点产品系列已经具备IP属性,譬如李宁的超轻、驭帅、韦德之道等产品系列。其中,超轻跑鞋在过去20年里,进行了多达21次迭代,是目前中国运动品牌中迭代最长的运动鞋系列,而且所有迭代都由同一位设计师(孙京颐)操刀完成,他连续21次打破重塑。这可不是设计师自嗨自恋、自我感动式的迭代,超轻系列在消费者群体中也备受欢迎,2022年超轻19销售突破300万双。
得益于注重运动员真实需求点上的科研创新与产品升级,李宁迎来了竞技场和市场的双丰收,实现了科技创新从创意诞生到生意转化的无损贯通:
竞技表现方面,以马拉松领域为例,截至2023年底,李宁竞速跑鞋飞电系列共计助力国内外精英运动员103次夺冠、194次登台;在篮球竞赛领域,李宁最近12年为超过1160位职业球员提供专业篮球装备,历经5020多场顶级赛事、47650 多双球鞋的验证与积累。
市场表现方面,2023年,李宁篮球、跑步、健身三大核心专业运动品类流水占比达到64%,创4年来新高,尤其是在最具科技含量的鞋产品方面,李宁跑步、篮球核心鞋产品IP销量突破1200万双,超轻、赤兔、飞电三大核心跑鞋IP全年总销量达900万双。
结语
科技创新是引领企业发展的第一动力,是帮助企业赶超领先者的跳板。但科技创新不是无本之木,不能为了创新而创新。
20多年来,李宁之所以能够成为中国体育用品科技创新引领者,持续得到运动员、普通消费者的认可,经受住竞技场和市场的双重检验,尤其是打破欧美品牌的垄断、登上马拉松世界大满贯赛事的领奖台,同时连续12年赞助CBA、接受顶级篮球比赛实战检验,正是因为其做到了科技创新始终基于人的需求而展开这条准则。
创新的产品、突破性的成绩都在证明经过30多年的发展,中国运动用品品牌正不断缩小与欧美品牌的差距,甚至引领新的行业技术趋势。假如中国运动用品行业能够继续保持着对科技创新的执着追求,特别是始终专注于运动员被忽视的真实需求的洞察与科研创新上,未来还将在更多领域取得跨越,甚至实现更大胆的梦想与人类极限的突破。
体育竞技使用诠释着人类探索极限的勇敢和力量,而科技将如何突破这一想象也令人拭目以待。