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2012-09-02 22:10
400亿美元到40亿美元之间的距离
百度值得尊敬的一点,是这家公司并非靠玩概念炒作骗股民的钱发家,而是上市后真正给投资者带来了回报,用良好的业绩使股价7年翻了10倍,这不管从道德层面还是社会社会层面,都远比那些上市后原形毕露的公司强得多得多。百度并没有从纳斯达克融来太多钱,满打满算一个多亿美元,当年上市时受到追捧,市值只有40个亿左右,7年过去了,百度已成长为一家400亿市值的大公司,这在纳斯达克的中概股中,是仅此一家。

可百度有自己的问题,令人很痛苦的问题,放到最后也不得不解决的问题,那就是其充满争议的盈利模式即竞价排名。2001年,是百度的生死抉择年,正是由于采用了这种商业模式,百度存活下来并发展壮大,否则可能现在不会有一家名叫百度的公司。仿佛是一瞬间,一家步履维艰的公司从弱小到强大,再到成为巨无霸,竞价排名对百度的崛起,功不可没。

竞价排名就是把广告放在正常的搜索结果里,令用户难以分辨,而有些不法分子正是借着这一缺陷,利用百度竞价排名坑蒙拐骗,侵害消费者利益。这种商业模式一直被市场质疑,而百度第一次受到官方媒体的批评,则是在2008年被央视曝光,此后几年,这种批评时有发生,一直没有断过。在野蛮生长,大把捞金的年代,财大气粗的百度周围,迅速聚集起一群利益集团,有官僚为之说话,有代理公司为其打拼,有广告主为其辩解,这个庞大的利益集团,充当了百度实际上的保护伞,一时间百度变得仿佛不可战胜。

百度真正露出败相是在2010年,谷歌退至香港之后,当看到一向低调的李彦宏也开始得意忘形,调侃着要去进军香港时;当看到一说百度哪里不好,马上有人跳出来叫嚣谩骂时;当看到受骗的消费者在网上诉苦,非但得不到同情,却还被围观者骂为傻子时,我觉得百度就要走下坡路了。事实上据我个人理解,谷歌退出中国正是百度衰落的起点,而百度衰落的罪魁祸首,正是之前助其崛起的竞价排名。

竞价排名在某种时间段是个很伟大的创新,但时过境迁,往日之乐园或会是今日之荒野。百度太依赖这种商业模式了,从中获取的利益太大,以至于失去了改进这种模式的勇气和动力。过去很多年,为了保住自己的商业模式不受影响,百度不断在各方面做出妥协,甚至不惜损失用户体验和商誉,在某些方面配合默契。这样做的后果是,自己委屈没少受,用户体验下降,商业模式保住了,创新动力失去了。在各方的保护下,百度确实能垄断一时,但当真正的以技术驱动和用户体验为导向的挑战来临时,百度立刻会慌了手脚。

常会有一些小网站的经营者,私下里对百度恨得咬牙切齿,但表面上还不得不维护那种虚假的逢迎。因为百度太大了,人们被400亿美元的市值吓住了,被百度强大的权力吓住了,那些在百度危机公关时刻到网上四处谩骂帮腔的人,有很多是斯德哥尔摩症候患者,仿佛是百度的人质一样,都最后帮绑架自己的绑匪说起了话。百度一直没有畏惧过什么挑战,不管是搜狗还是搜搜,人民搜索还是盘古搜,在百度眼里都不值一提,直到360搜索发布之后,百度的这种慌乱已清晰地展现在世人面前。当百度看到,过去帮自己说话的人敢于公开批评自己了,舆论和民意的天平发生了倾斜,不知作何感想。

400亿美元的市值确实很多,是个天文数字,可在我看来,距离40亿美元的百度上市市值并不遥远。百度最高不是到过450亿美元市值么,这不也悄无声息地滑落下来了么。现在的问题是,一个没有广告,有着良好用户体验的360搜索出现了,对决的是有很多虚假广告,一不留神就会点错了上当的百度搜索。在正负两种能量的对抗中,距离远不是问题。百度应该早就想到会有这么一天,早早做出决断,改革自己的竞价排名模式,市场留给百度的时间够多了,环境够宽松了。当百度被榨取第一笔公关费之时,百度就该想到结束这一切,用技术和创新去摆脱困境,而不是继续付钱以获得几年苟延残喘的日子,最终再被技术和创新力量所终结。
   
中国互联网创新之风不盛,功成名就者无一例外选择求稳,经营政府关系和塑造公关形象的动力远大于创新和冒险。这本不是百度的问题,而是普遍现象,可百度并非一家小公司,是行业内居于垄断地位的龙头,百度不能勇敢承担起领导行业前行的担子,还能去指望谁呢?确实,中国社会非正常现象太多,大企业与民争利,不担当与自身地位相等的社会责任,甚至逃避责任,导致社会道德沦丧,人人都想着钱而不做好事。这并不是百度的问题,而是全社会的问题。可百度毕竟是一家以创新和改变世界为使命的互联网企业,去同传统企业甚至央视相比,是最没有出息的想法。看看这些年互联网对社会发展整体所起到的促进作用吧,互联网是中国社会进行变革的最重要因素,可为了经济利益龟缩于其后,不但是不道德的,也丧失了互联网企业该有的理想与信仰。

时间终会证明一切,或许360搜索不一定能成功,百度也不一定就会失败,但360综合搜索的出现,打开了对百度来说的潘多拉匣子,动摇了百度霸权的基础。不能担保之后不会继续出现更多这样的企业挑战百度。作为百度来讲,高达75%的市场份额,也还是能再抵挡两年的,可两年之后怎么办?一旦下坡的趋势形成,400亿到40亿的距离,远远没有人们想象中的那么遥远,市场自会提前预知一切,出来混迟早都是要还的。还是希望百度一路走好,一路走好。
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