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在中国这种独具特色的市场经济中有很多不能理解的成文规则,可在这种规则下看到一些垄断性企业却很容易理解。在互联网行业中,国有资本向来是比较弱势,可是就这样也没能阻止垄断的出现。
搜索引擎、即时通信、电子商务这三大领域。百度,腾讯和阿里巴巴优势尽显。向来莫衷一是的业界,到底还是延续了其吵了半天也得不到什么有效结果的光荣传统。就像营养学家摁着一个苹果到底是饭前吃还是饭后吃效果好这毫无营养的问题,从我小学开始一直争到大学毕业,话题没烂,苹果都烂了几回了。而对于垄断的问题,我也早也不去关注,因为个人感觉,没有必要。
写东西时常要拓展自己,这回我倒是翻了翻称为史料的书,看了看垄断与反垄断到底是从什么时候开始。这就要追述到118年前,美国第25任总统叫麦金来,在他在任期间美国经济异常繁荣,呈现一路飙升的景象,后人称作是“麦金来繁荣”。他的执政思路尤其在经济上就是要在全世界建立美国公司的地位和势力,所以不仅一边是关税上的保护,一边就鼓励那些大公司并购,因为只有资产的整顿和集合才能在整个国家以及世界有说服力。
这不难理解,要你在茫茫人群里寻找姚明和郭敬明,你肯定会一眼看见个子高的。话锋回来,尤其是我们国家更加乐意做这种事,比如我们现在提出很多企业要产业化调整,要捆绑重组,打造具有世界竞争力的大公司。在报有同样这种想法的麦金来的领导下就出现了像美国铝业,像洛克菲勒标准石油公司这样诠释垄断炉火纯青的大型托拉斯。不过麦金来也是英年早逝,上任第五年,在1901年9月6日参加泛美博览会时被人枪杀,好像非正常死亡的美国总统都是这个死因。
麦金来死后由副总统西奥多罗斯福继任美国总统,当时西奥多罗斯福也只有42岁,这个年龄是前无古人后无来者的年轻,不但心气旺盛,而且和前任想法完全不同。罗斯福总统害怕财团实力过于强大,到最后支配市场甚至反攻政府,这岂不是养虎为患?国家都没了又哪来的的经济和民主可谈。于是在其上任第二年,便拿当时由摩根家族把持的北方证券公司开了处女刀,由当时美国司法部向公司发起了反垄断诉讼。
几年之后,北方证券公司就地解散。这就是垄断的出现原因与第一次反垄断的成功。反垄断在当时美国经济爆棚的情况下是必然产生的结果,美国垄断企业相比于现在简直不能用可怕一个词来形容。
如果反垄断放在当时是正确的,那以现在一百多年的发展历程来看,反垄断的意义是否还受用呢,而且还有这个必要吗?
前任美联储的主席,格林斯潘说过这样一句话:“反垄断的思维是19世纪的人们愚昧无知,恐惧带来的结果,在当时情有可原,但放到现在反垄断就是一堆愚昧和无知的大杂烩。”
为什么这么说呢?我们依次来说明一下,先来说垄断的边界问题,比如美国“著名”垄断企业——微软公司。美国司法部在1997年起诉微软的windows95操作系统在市场上形成垄断,但是微软方面就提出个问题,如果在pc端的操作系统,确实是有垄断嫌疑,但是在整个软件行业,微软的windows95份额还不到4%,这能算垄断吗?在很多行业也皆是如此,如果说一家航空公司垄断,但是航空公司在整个运输业就不是垄断;如果说一家糖果公司垄断,那么在这个食品行业就不是了;更比如中石油垄断,那放在整个我国能源行业,就要考虑措辞了。
就在十年后的2007年,欧盟也对微软发起了反垄断诉讼,这次在服务器的价钱上划界,规定只调查10万美元与2.5万美元之间的服务器操作系统,这次欧盟也终于赢得了官司,但是却没赢得众人的支持,因为这个10万到2.5万美元的界限划分的实在是太过于主观。那如果这也可以,我们不妨抬一个杠,就说北京某商业广场一楼一个卖面条的,你要说这个店放在餐饮行业那岂不是小的连灰都不算。但是你如果说,放在北京某商业广场的面条行业来看,这个店那份额就大了,可能是20%或者50%,再细化分一点,只在这个商场一楼卖陕西风味面条的,那100%就垄断了。所以这样看所有经营者大到集团小到摊贩,在界限没有划清,垄断是没有办法定义的。
在日益繁荣的市场中,越来越多的经营形式是走向跨界与混搭,这样界限就更难以划分了。这产生的结果是所有反垄断官司都是旷日持久,没完没了。一个美国铝业的官司,光是法庭证据就有四万页之多,谁会有这么大的精力去翻去找去审理。这就表明所有的反垄断的官司在玩一个没有期限和标准的游戏,这还反个什么劲!
可能有人并不会拿这个角度去想,那我们就以消费者来说,作为消费者都会这样想,如果去买东西,而这种产品只有这一家公司生产,那么这家公司肯定会提高价格,高的离谱,最终受害的还是消费者。对于这个问题呢,我们更要从以前往现在看了,因为历史是不会说谎的,只会堵住想要说谎人的嘴。
所有人认为大型企业在形成垄断的过程中,产品的价格肯定是上升的,但是事实上却找不到例证,因为我们看到的所有垄断企业并不是抬高价格反而是拼命地降低价格。就像刚才提到的美国铝业,在1887年刚刚开始时每磅铝原料是5美元,这是在当时是相当高昂的价格,可是在企业形成垄断发展的50年间价格一路飞降,1937年时,每磅铝只卖22美分,连我都买得起。还有那位垄断美国煤油95%的大佬洛克菲勒,他的石油公司在1870年到1880年十年间更是把全民必须的煤油的价格从每加仑1美元下调到每加仑10美分。
难道他们就不想着在没有竞争对手的情况下多赚钱吗?我们放下这些古老的例子,看一个和微软一样典型的垄断企业——英特尔。这个公司在电脑芯片领域那说二,AMD怎么也不敢说一的对吧。可是英特尔的创始人就提出一个非常有名的定律,叫做“摩尔定律”。简单来说摩尔定律就是所有的芯片每18个月运算速度要增加一倍,但是价格却要降下一倍。我们每个人不是也经历了在英特尔统治的时代从买不起pc机到人手一台吗?
那摩尔定律说明了什么呢?说明很多大型企业垄断没有阻碍到自身的创新与降价,而且还去想法讨好消费者。资本家向来是贪婪的,这毋容置疑,这种好似违反逻辑的行为又是为什么呢?
我们还来看那个商场一楼卖陕西面条的“垄断”企业,假如有一天店老板把价格提高到消费者难以接受的情况下,那么很多人可能宁愿不吃饭也不去你家店,大不了我走远一点,我二楼三楼吃。煤油贵,我不用了,我就柴火照明还暖和呢。而且当你价格提高了,立马便会有其他商家立你门前,因为有生意可做啊,价格竞争马上就会发生。所以竞争不一定是已经发生的事实,往往还有些潜在竞争,看不见的竞争者才是最可怕的。
正所谓边缘创新,这些人拿着望远镜也不一定能看见,但是你以抬高价格,或者产品质量下降,这些人马上就会像恐怖片的惊悚镜头一般,瞬时出现面前,吓得你脸色苍白,给你致命一击。作为一个行业领跑者或者说垄断者,最直接的第一反应永远是我要提高这个行业的门槛,就是无下限的降低产品价格,并且无上限的提高产品质量,让那些潜在的竞争者看到进入这个行业是困难的是不可能的。为什么越是富农他家的围墙磊得越高,这就是一个道理,只有我这块的围墙高了,我的财富才不会造众人的偷抢,我的领域才不有人侵犯,我这碗饭才吃的安稳。所以说垄断者会不断提高价格,这个是不成立的。
再说个我们自己身边的互联网企业,奇虎360。虽然360还不能算是垄断企业,公司也不是很大,但是360一度颠覆了计算机安全行业,现任金山网络CEO的傅盛在360时用用户结点这个边缘化的创意,使杀毒软件免费,一经发布震荡的不是一个小动静,几乎让所有的杀毒软件公司气绝身亡,也一度形成了类似垄断的态势。可是在这种一功将成万骨枯的情况下,360会让自己的软件重新变成付费的吗?那完全就是自杀行为嘛,因为我们看到类似金山这样的企业没有多长时间也是跟随市场潮流发布免费软件。
在一个战争过去后,标志一个时间节点过去了,所有的人都会在一个新的领域再去竞争,如果违反规律,那就是在自寻死路,事实上现在360也是在发展不同产品,不管是浏览器也好,app也好也没有回到杀个毒还要交年费的时代。360都知道这么做,那些大型企业会不知道吗?所以也不会出现降低价格形成垄断之后,再赶忙抬升价格,因为在你提高的那一刻,别人的货立马会冲到你的地盘撒野,竞争这么残酷不允许垄断企业这么做。
回到我们开头提到的三家公司,腾讯老板马化腾曾说过这样一句话,他说如果微信不是他们发明的,那么现在腾讯就相当危险了。马云也在2014年跟全体员工讲话时说:“如果我们不努力,那么2013年就是我们最好的一年。”所以这样看来,他们的恐惧比我们要大的多,而不是稳坐钓鱼台,天天为了钓走我们口袋中的钱,没有这么便宜的事。