迪拜未来基金会联合创始人：现在是“豪赌”中东的好时机

本文来自微信公众号：志象网（ID：passagegroup），作者：陈燕妮，题图来自：视觉中国

5800多公里是迪拜和北京的飞行距离，时差4小时。

迪拜是阿联酋人口最多的城市，也是中东地区的金融中心，连接着亚洲、欧洲和非洲。不少中国公司已经将业务发展到这片土地。

迪拜未来基金会（Dubai Future Foundation，简称DFF）就是这样一支主权基金。它成立于2016年，发起人是阿联酋副总统兼总理、迪拜酋长穆罕默德。这支基金将迪拜定位为未来的领导城市，通过与政府和私人实体合作，帮助寻求在塑造未来方面发挥关键作用。

近些年，越来越多中国公司出海到中东地区，迪拜未来基金会也开始将目光投向中国企业。

Dr. Noah Raford 是基金会的首席全球事务官和首席未来学家，8月，他接受志象网专访，解释了迪拜及中东地区的科技初创企业如何与政府及监管机构互动，共同建设迪拜地区经济。

Dr. Noah Raford

一、活力中东

我第一次来到中东工作是在2003年，当时在一家城市规划和经济发展战略公司工作。我们的工作是为沙特阿拉伯的一个城市制定总体的经济战略。那是我第一次体验到高增长的新兴经济体，就像中国的深圳。与发展成熟、速度放缓的西方国家不同，这里面临的问题和采取的方法也不一样，决策的速度要快得多。

后来，我为迪拜的总理办公室做一个战略项目，同时也为阿布扎比的政府工作，这些工作让我能够快速地将想法变成一个提案、政策或国家项目。为国家层面做出贡献让我兴奋，这是我从事这份工作的价值所在。

到2015年，我很荣幸成为能够迪拜未来基金会的创始团队之一。

迪拜未来基金会的任务之一是寻找新机遇，它不在现有公司或现有政府部门的职责范围内，所以，我们的存在有点像“特别行动队” 。我们需要寻找迪拜和中东地区的未来发展的新机遇，这有点投机性的意味。

教育、医疗、交通、安全、能源、银行和金融，是我们认为未来10年将会有大幅提升的部门。

举个例子，一个做线上问诊的医疗创业公司，利用人工智能技术提供远程医疗解决方案，这样的愿景很不错，但作为创业公司，需要资本、客户、高效的运营。而且你正在进行的创新之举，很可能不符合现有的规则或行业规定。我们的工作就是弥补这个差距，创造一个科技公司与政府和监管机构互惠互利的友好互动环境。

所以我们创建了一个名为“迪拜未来加速器计划”的加速器项目，来帮助初创企业和政府、监管机构建立这些合作关系。目前，已有很多来自中国的公司参与了该项目。

二、“豪赌”中东的时机

中东北非地区大约60%的风险投资资金来自阿联酋，大部分的资金都集中在科技和电子商务领域。而金融科技需要很多相关的支持服务，例如IT和支付系统等。

现在是“豪赌”、尝试新事物的好时机。我认为，在未来一两年内，新冠疫情对我们的影响还将持续，线上的蓬勃发展逐渐消弭线下的鸿沟，合作伙伴们开始以不同的方式和速度开始工作。从长远来看，将对世界产生非常积极的影响。新的商业模式、公司、技术、贸易伙伴，有机会大放异彩。

迪拜未来基金会正联合其他政府机构和投资者一起支持初创企业。在我们的办公楼下打造出了“2071区”，把全世界最有趣的公司和迪拜的主要客户结合起来，解决大的挑战。2071年是阿联酋成立100周年的时候，国家也制定了2071年战略。明年（2021年）我们就要迎来50周年，我们之前提出了“智能迪拜2021”的战略。

今年1月，我们还宣布了迪拜未来区（Dubai Future District），正在将附近区域整合成贸易中心。你可以看到从酋长塔（Emirates Tower）到街对面这片区域都是贸易区，对面则是金融中心。它将为科技创业公司提供各种服务，包括公司营业执照、租金补贴、廉价的住房等。

迪拜未来区

同时，我们正在为初创企业建立一个证券交易所，方便他们不需要IPO就能筹集到资金。迪拜酋长还表示，设立了10亿迪拉姆的基金，来支持有能力推动迪拜未来增长的新型企业。如果你搜索迪拜未来区，还会发现更多有趣的的信息和机会。

三、未来城市

现在，整个阿联酋的商业模式都在发生着变化，尤其是迪拜。从历史上看，有在岸公司和离岸公司之分，有不同的投资法律、服务条款和监管规定。例如，在迪拜开一家公司，需要租办公室、为员工办理签证、缴纳各项公共费用，这些可以为迪拜创造价值。

但现在我们提出的自由区概念打破了这种经营方式。在21世纪信息社会，这些都变得越来越不重要，你可以是一家中国公司，在迪拜注册公司、为迪拜或非洲提供服务，但无需踏足迪拜。

线上到线下整个范围是迪拜正在投资的领域。在其他战略利益领域，迪拜也有大量的投资，其中之一是农业技术，包括城市农业、食品安全、农业科技可持续农业领域等等。另一个重点领域围绕医疗和福利。

网约车平台Careem在中东运营

同时，中东地区泛文娱领域的空间越来越大。例如，电子游戏领域，增长最快的是电子竞技， 在赞助、媒体版权、广告等方面有很大空间。我们估计到2030年，游戏领域的规模达到360亿美元左右，但目前中东地区的游戏生态系统并不发达。

对于初创企业，资金成本和如何取得成功是最大的挑战之一。企业需要昂贵的启动资金，它包含各种硬成本和软成本。除非你通过我们的项目例如“2071区” 得到特殊的豁免。我们工作的一部分就是让早期创业公司更容易地测试产品和想法，我们努力降低成本，降低和政府、监管机构打交道的成本。并且努力提供商业增值服务，比如给企业介绍客户、提供免费的办公空间等。

以麦肯锡的地平线模型为例，初级阶段是提升运营效率，中级阶段是将现有产品做得更好，终级阶段是创造新的机会和愿景。很明显，有很多创业公司还在初级和中级竞争阶段，比如提供更好的快递服务、更便宜的信用卡或者其他类似性质的服务。

我最希望看到的事情之一，是从中国引进更多的技术人才。目前，中东地区大部分IT人才来自印度，还有的来自东欧，例如乌克兰、白俄罗斯。还有些埃及、黎巴嫩、叙利亚的创业者。像人工智能、机器学习、计算机视觉、统计数据分析等领域，中国在这方面有非常强的项目和优秀的人才。我很希望看这类技术人才的输入。

本文来自微信公众号：志象网（ID：passagegroup），作者：陈燕妮