为什么幸福如此短暂？

本文来自微信公众号：神经现实（ID：neureality），作者：William Hippel（昆士兰大学心理学教授），题图来自：《小欢喜》

我常常想，如果中了彩票，突然之间钱多到花不完，会是什么体验。但我不会中，因为我不买彩票。当然，那些买了的人，大部分也不会中。

没能一夜暴富，其实也没那么糟。说出来你大概不信，人们中了彩票之后并不会更快乐，有些人的幸福感还会大幅降低。我不是说他们中奖后的第二天（那天会相当美好），而是指一两年之后，大部分中奖者适应了新生活，幸福感也就回到了兑奖之前的水平。他们也许开着更好的车，但总想着实际上自己还是一样被堵在路上。

很悲伤但这就是事实，当梦想成真后，只有极少数人会感到更加幸福。新的成功也带来新的挑战。有句德国谚语说得好：“欢喜之甚，在期望时。”这比迪士尼电影中的“从此幸福地生活在一起”要准确得多。

演化为什么和我们玩这种小把戏？为什么让我们梦想着只要实现目标就可以一生幸福，等到我们真的达成目标，却又无法使我们长久快乐？

答案是，只要我们成功繁衍，演化并不在乎我们是否幸福。幸福感是演化用来激励我们的工具，促使我们完成对基因最有利的事。如果我们有能力体验长久不衰的幸福感，演化也就失去了激励我们的最得力工具之一。

一、激励的代价

举个例子，假设我们有两位祖先，达哥和果哥，在更新世*期间，他们各自单打独斗猎杀了一头乳齿象。不出所料，两人都无比快乐，在各自的部落中广受赞誉。

*译者注：更新世（Pleistocene），也称洪积世，时间约为2588000年前到11700年前，是地质时代中新生代第四纪的早期。这一时期绝大多数动、植物属种与现代相似。显著特征为气候变冷、有冰期与间冰期的明显交替。（资料来源：Wikipedia）

然而，达哥一直保持着无比快乐的状态，而果哥一周内就回到了基线水平。达哥不再打猎，满足于在洞穴内放松，回味着自己那次狩猎成功的英勇。果哥则感到需要继续努力，想再打一头乳齿象，于是起身，再次踏入冰川。多次狩猎成功，他会赢得一位佳人，在部落中备受尊敬。也许夜晚降临时，族人会允准他睡得离火堆近一点。

同时，我们的“快乐达哥”缺乏产出，几乎不再对部落有贡献。再也没有人想听他打乳齿象的故事，人们开始问出那个老问题：“最近你可有为我付出什么？”

他不会怎么在意。毕竟，按照设定，他会永远快乐下去。但在社交和繁衍方面，他仍然会承担后果。于是，下一代中，继承达哥这种性格的新生儿便会减少。

我们研究了幸福感的激励效应如何随时间演变，发现时至今日，类似的模式依然存在。很快乐的人中，极少有取得很高成就的，因为他们不需要那么做也能快乐。正如传媒大亨特德·特纳（Ted Turner）所说：“世上几乎找不到一个取得极高成就的人，动机不是至少有一部分来自不安全感的。”

数据也支持这一点。弗吉尼亚大学的大石繁宏（Shigehiro Oishi）领导了一项研究，调查人们1980年~1989年间自我报告的幸福感水平，并将其与他们21世纪初的收入水平对比。结果显示，当时幸福感低的人，后来的收入少于幸福感高的人。这不足为奇，幸福的人比沮丧的人精力更加充沛，也更有信服力，这两点都有利于赚钱。

但我们更关注的是，那些自我报告为“中等幸福”的人，15年之后的收入水平最高，而自我报告为“非常幸福”的人，15年之后的收入水平仅相当于“不幸福”的人。

显然，适量快乐助你成为人生赢家，过分快乐却意味着财务灾难。所以演化赋予了我们“合理快乐”的设计，偶尔有欣喜若狂的瞬间，稍纵即逝，重又回归个体的基线幸福感水平。

很多心灵鸡汤贩卖者试图说服我们，实现至高或永恒的幸福应当是我们的目标，但演化论视角阐明，这样的目标既不可能实现，也无可取之处。幸福感的演化是有原因的，可以激励我们出去猎杀乳齿象。但幸福感又不仅仅只是一个激励因素，它同时也在心灵和身体的连接中起到重要作用。

那么，就让我们来探究，为什么幸福感这么重要，即使对于暴脾气老顽固也不例外。

二、年龄、健康与幸福

研究表明，年长者更倾向于记住生活中的积极事物，而年轻人对于积极和消极事物的记忆没有表现出偏好。对此，主流的心理学理论这样解释：年长者明白自己时日不多，因此优先保留积极的情感体验。

生物学家罗伯特·崔弗斯（Robert Trivers）提出一个理论，即积极心态随年龄递增的现象具有其演化基础。十年前，我曾与他共事，研究这个理论。随着研究朝有趣的方向发展，我们探索了人的身体如何消耗能量。

当我们的祖先遇到比平时需要更多能量的情况时（比如说身后有只剑齿虎在追），就不得不从身体的某处来获得这个能量。可以从大脑借点吗？不行。无论我们在做数学题还是看电视，大脑都消耗着20%的代谢输出。由于大脑的能量需求恒定不变，因此向大脑借能量也是不可能的。

也许可以从肌肉借一点？我们运动时用到的肌肉能量远比休息时要多，原则上当我们静坐时是可以这么借能量的。但问题在于，祖先们遇到的大部分需要能量的突发情况，都是要求肌肉作出反应的，此时更不可能再从肌肉借能量。毕竟，当乳齿象出现时，让肌肉放松可不是什么有效的应对方法。

于是我们将目光转向免疫系统。强大的免疫系统可以保护我们免受许多疾病侵袭。和大脑一样，免疫系统的运转也需要大量的代谢能量，但主要作用是保证我们在未来的健康。分布在我们体内的免疫细胞数目庞大，短时间内暂停这些细胞的生产是可行的。因此，当身体需要更多能量时，免疫功能是可以提供能量的来源。

当你身后有老虎在追，或是正拿棍棒猛击敌人，就没必要再浪费能量生成免疫细胞来对抗明天的感冒。你要做的，是将所有可转换的能量资源都集中在双腿，盼望着能够生还，还有机会再次咳嗽打喷嚏。

于是，经过演化，免疫系统在我们心情愉悦时全速运转，反之则功能显著减弱。所以长期的负面情绪真的可以通过免疫抑制作用杀死你，这也是为什么，晚年孤独比吸烟更为致命。实际上，年过六十五之后，你就算和朋友一起抽烟喝酒、暴饮暴食，也比一个人呆在家里好。

基于这个背景，崔弗斯假设，年长者能够反向利用这种关系，即通过更加关注生活中的积极事物，以提高免疫功能。年长者对世界的认识比年轻人更加丰富，也有助于实现这一点。年纪大了之后，关注身边正在发生的事所需的注意力也相应减少。比如像是在银行遇到脾气暴躁的柜员，或者坐飞机时碰上应顾不暇的空乘，他们对这些经历已经习以为常，无需思考太多就能够有效应对。这样一来，就可以做到无视生活中的不愉快经历。

三、小奶狗与坠机

我的一名博士生，伊莉丝·卡洛克里诺丝（Elise Kalokerinos），后来检验了这个理论。一年之间，她在实验室里分别向年轻人和老年人展示了美好事物（如：篮子里的小奶狗）和糟糕事物（如：坠机）的照片，随后测试他们对这些照片的记忆。

果然，65岁以上的参与者倾向于记住小狗而非坠机（这表示他们更加关注积极事物），而年轻的参与者对两者的记忆度没有差别。

卡洛克里诺丝要求老年组的参与者在1年后和2年后各再回一次实验室，验血评估他们的免疫功能。

免疫系统涉及广泛，在这项研究中，我们决定将重点放在一种叫做CD4+细胞的白细胞上。这种细胞通过激发其他白细胞（即B细胞）生成抗体来促进免疫功能。卡洛克里诺丝发现，对积极事物照片的记忆倾向，与更高的CD4+细胞计数和更低的CD4+细胞激活水平有关。

CD4+细胞计数高通常表示，免疫系统为对抗疾病做了更好的准备。相反，CD4+细胞激活水平高，表示某人正疲于对抗感染，健康状况很差。换句话说，老年组的积极记忆似乎有利于他们之后两年的健康。积极事物和CD4+细胞的这一联系，也支撑了关注开心的事能够提高免疫功能的假设。

这些发现，与“年长者更乐观是因为自知时日不多”的理论并不相符，但与另一项表明幸福感对健康和长寿至关重要的研究观点一致。

例如，研究人员发现，当刻意将人们暴露在感冒病毒中，比起不快乐的人和缺乏社会支持的人，那些快乐的人和社会支持良好的人更不容易得感冒。出于科研目的故意在他们身上制造伤口之后（尽管都是小伤），快乐且具有良好支持的人也愈合得更快。

这一效应也存在于我们的灵长类表亲中。在摩洛哥的山里，那些友谊联系更为牢固的野猴，面对寒冷气候和外敌入侵时，表现出的生理压力反应要比别的猴子低。注意，无论对于猴子还是人类，关键因素都在于友谊和社会支持。美满的人际关系对于免疫功能的正常运转至关重要。

四、祸兮福所倚

那么，快乐的目的是什么呢？正如你所见，答案并不是唯一的。幸福感激励我们去做有助于生存和繁衍的事，幸福感有利于我们的健康，但幸福感本身并不是最终目标。

为了实现其他目的，演化常常会牺牲我们的幸福感。没有经历过挫折、失败和绝望的人，便难以学会如何避开坏人、糟糕状况和馊主意。事实上，负面情绪就和正面情绪一样重要，甚至也许更重要。从计划失败中吸取教训，带来的收益，远比一次成功要多。

原文：https：//www.discovermagazine.com/planet-earth/why-natural-selection-means-well-never-be-happy

本文来自微信公众号：神经现实（ID：neureality），选摘自威廉·冯·希佩尔（William von Hippel）的书《社会跃迁：新演化论科学之我们是谁、从哪里来以及是什么使我们快乐（THE SOCIAL LEAP：The New Evolutionary Science of Who We Are，Where We Come From，and What Makes Us Happy）》，章节原标题为“幸福感困境（The Happiness Dilemma）”。