本文来自微信公众号：造就（ID：xingshu100），作者：约翰·沙利文、克里斯·帕克，头图来自：视觉中国

估测大脑大小——尤其是被称为新皮层（neocortex）的最外层大脑的大小——的最重要的指标，就是该物种所在社会群体的规模。

大脑不仅有自己的内部网络，它还要鼓励并确保我们能充分利用自己广泛的外部社交网络。自人类存在之始，这就是我们一直在做的。

科学家认为，我们祖先的大脑的大小达到人类水平的最早时间是60万年前。那群祖先们生活在非洲，被称为海德堡人，他们的出现早于智人和尼安德特人，而且有趣的是，他们是最早开始进行协作狩猎的原始人。

当然，现在我们协作的方式多种多样。这样是有道理的。协作能够帮助我们生存、学习，帮助我们维持人类这个物种的主导性优势。我们的大脑很大，所以我们可以与很大的群体进行社交。

我们进行社会化交往是因为成功的社会化交往能够显著增加我们满足身体需求和情感需求的机会，能够显著增加成功解决问题的概率，进而从长远来看增加我们人类这个物种存活的概率。

事实上，社会化对我们来说非常重要，甚至每当我们一个人独自闲下来的时候，我们就会对自己的社会生活进行思考。

只要你没有参与某种需要脑力资源的活动，你的大脑就会引导你去频繁地思考你的社会联结，你有没有想过这是为什么？

人类大脑会对各种各样的刺激做出各式各样的反应，神经科学家们显然对此非常感兴趣，不过，科学家们对大脑在相对更休闲、更无事可做的状态下所做出的潜在反应也进行了很多研究。

他们在这方面有所发现，并将其命名为“大脑的默认网络”，有时候也被称为默认模式网络（default mode network）。

这是一个可以从解剖学意义上进行定义的相互联结的系统，每当我们做白日梦、陷入回忆或者畅想未来的时候，这些通常与我们的社会互动密不可分的状态就会激活“大脑的默认网络”。

所以说，在那些看似无所事事的时光里，我们无意识地花了一些功夫试图去理解他人的动机、目标和感受——特别是当这些“他人”与我们不同时。

由此引发的问题是：我们本能地在空闲时间思考社会问题，究竟是因为我们经历了太多的社会互动，还是因为我们的大脑使我们天生如此？

乍一看，这似乎是一个先有鸡还是先有蛋的问题——讨论的是孰先孰后，孰因孰果。

从某种意义上说，的确如此。一项研究结果表明，我们70%的对话都是关于社会问题的，这更让我们觉得这是一个因果性的问题。

问题的答案藏在以下两个主要的发现之中：

1、新生婴儿有 “默认网络”活动的表现，由此可以得出一个结论：早在一个人对社会世界的复杂性表示出兴趣之前，“默认网络”这个大脑系统就已经存在并开始运转了。

2、人们即使是在繁重的工作后进行短暂的休息也会激活“默认网络”系统，即便在我们希望大脑能够专注于某项任务的时候，大脑也会自动将注意力转回到社会互动上去。

如此看来，“默认网络”是我们大脑神经网络的一个重要组成部分，而不是社会活动的必然结果。

“默认网络”是一个有力的证据，它说明我们天生就是社会性的动物，创造强有力的社会联系能够为我们带来短期和长期的利益，帮助我们生存和发展，及帮助我们形成个人认同并获得自我价值。

即使在现如今这个快节奏的、技术驱动的世界，社会联结的重要性仍然无可撼动，我们要通过社会联结来回答“我是谁”以及“我如何生活”“我如何学习”“我如何去爱”的问题。   

早在20世纪50年代，亚伯拉罕·马斯洛（Abraham Maslow）博士和杰罗姆·弗兰克（Jerome Frank）博士就专门探讨过这种需求。

马斯洛需求层次理论新解，图片来源：www.mirkocasagrande.com