本文来自微信公众号：拉上窗帘（ID：LaCurtain2019），作者：techery，题图来自：视觉中国

上周空客公司在万众瞩目下成功试飞了它家的A321XLR，这是一款“划时代”的飞机，它目前已接到了20多家客户的500多架订单。

A321XLR的特点是“航程远”，高达8700公里。有了它之后，许多航空公司的业务范围可以扩展十几倍。不仅跨大西洋可以轻松胜任，而且可以从首尔到悉尼，从东京到西雅图，从伦敦到德里……简直是随心所欲。

A321XLR从根本上改变了“飞机大小”的概念。也就是说，航空公司再也不需要因为窄体机飞不到而“必须采购”大型远程客机了。在A321XLR的支持下，运营者可以随意在距离半径内挑选1800米跑道的机场，密集的“点对点”航线将对当前的“枢纽模式”发起革命性挑战。

大多数航空公司的战略都将被A321XLR改变。比如说，它们可能依然还需要波音777这种大型远程客机，以应付远程枢纽间的高容量客流。但它们可能不再需要787-8或者A330-200这种“中型远程客机”了——使用A321XLR就可以，大不了跑两趟，更灵活。

A321XLR是窄体机，但并不意味着拥挤的越洋体验。考虑到乘客的承受能力，估计大多数公司都不会在六小时以上航程中使用“满配座椅”的A321XLR。如果像卡塔尔航空或者长荣航空那样少摆些座位，A321会与宽体机一样舒服。

图：窄体间距大，同样爽哈哈 摄：拉上窗帘

A321XLR的超远航程是通过在机腹后部加装油箱实现的，这带来一点点麻烦。首先，它导致机腹货仓容量减小，航空公司可能会损失一点货运收入。其次，有人担心它机腹迫降时会引发无法控制的大火。空客因此需要修改方案，这使得它原本2023年投入使用的计划，被迫再推迟一年。

A321XLR与当前主流A320系列的通用性很强，这足以弥补它货运能力不足的损失。对当前以空客机队为主的航空公司为说，它是一个“福音”——从今后只使用A320neo、A321XLR和A350就足够了，波不波音无所谓。

自从在A320neo系列上取得“先机”之后，空中客车公司意气风发，新招不断。它推出了“剖面优化”软件让飞机的降落更快更节油，最近还推出了“非接触厕所”以支持防疫和卫生。它的市场份额和订单现在都超过了波音，成为了客机制造业领头羊。

相比之下，波音除了在737 MAX项目上遭受重大损失外，还在787项目上“折翼”。波音787飞机在检查中发现了很多小问题，最近又因为在机头附近一些面板的连接处发现“小缺口”，被迫再度推迟787“恢复交付”，可谓是“屋漏偏逢连阴雨”。

波音737 MAX已摆脱阴影，而且确实有公司用它来执飞跨大西洋航线。但是与A321XLR相比，它显然还是“腿短了些”。如果不能尽快拿出与A321XLR匹敌的产品，许多公司可能被迫结束“全波音机队”的模式，这将对波音产生深远的不利影响，甚至可能制约它未来30年的发展。

多数评论认为，波音可能在未来10年内还会被空客“越落越远”。但坦白地说，空客“一家独大”并不利于市场竞争。美国资本家有着极强的纠错机制。更好的局面还是“双人舞蹈”，两家公司在竞争中你追我赶地提高技术，降低成本，为人类造福。

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