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对于刚刚跑到众人们眼前的VR来说,2016年真的是无比矛盾的一年。
年初,资本蜂拥而至,将VR整个概念哄抬到一个众人仰慕的神坛;年中以后,资本渐冷,随之是一系列的裁员、欠薪、倒闭,一股阴霾笼罩着VR领域。
这样的阴霾让外界对VR多了迟疑,踟躇;VR领域的人,也开始多了些挣扎,纠结。
挣扎一方面来自整个领域基础设施的不成熟,想要快速落地,困难重重;一方面资金的收紧让不少原本希望专心研发爆款的团队,不得不考虑接一下B端的项目来活下去。
资本的忽然高涨,随即急转直下,这是任何一股新技术刚出来时都会遭遇的。同样,这是VR现今不得不经历的洗礼。
不过,这并不影响2016年成为公认的“VR元年”。
“元年”的概念,指的是消费级的产品已经开始出现,这与“爆发年”的概念是不一样的。这一年,HTC,Oculus, SONY三大头显的相继发售,让“元年”一次词实至名归。
而“爆发年”何时能到来,则需要等待时日了。
激进派VS保守派
纵观这一年全球科技大厂的动作,大致可以分为激进派和保守派。
激进派有如Facebook(Oculus),三星,Sony,谷歌,微软,HTC,英伟达,AMD等;而保守派则如苹果、MTK、高通、华为、腾讯等。
激进派大多都已推出自己的产品,也有很明确的动作;而保守派,目前具体计划做什么,正在做什么,产品何时公布,几乎不对公众发声。
在激进派,又可以分为两大类。一类是朝着高端重度体验的方向在走,如HTC、Oculus、Sony、英伟达、AMD等,这一类主要聚焦核心重度人群,产品主要定位在高端的游戏及娱乐消费。
激进派的另一类主打移动端,如三星、小米、谷歌,这一类主打轻量级的消费人群。
2016年,也可看作是PC与移动之争的一年。
不过,即便是现在坚定走PC端的巨头们,也很清楚,随着VR呈现爆发式增长,最有潜力的一拨,一定是移动端。
人手一台,这才是未来。
因此,这些PC端的巨头们,其实也在暗暗布局移动线。
HTC技术副总鲍永哲早在2016年3月,就表示公司内部正在研发移动端VR头显,但“还需等待”。
而Facebook旗下Oculus换帅,原CEO只掌管PC部门,新增移动VR部门;另有消息指出,将减轻其在PC端的投资,增加其在移动端的长期投入,也同样寓意明确,直指移动野心。
从碎片化到集中化
正如2005年的智能手机,有诺基亚的塞班系统,有黑莓的系统…各种各样的手机,无数的操作系统,整个产业链处于严重的分裂状态,支离破碎。
仿佛一个又一个的水滴,却没有一股强大的水流将所有的水滴融合起来。
2016年的VR领域,也正是这样的景象。
各家有各家的头显,无论是PC头显,还是一体机,各有各的操作系统,各有各的内容平台。
不过大厂的发力,正在慢慢将这样的碎片化揉到一起,变得集中化。
无论是谷歌Daydream标准的推出,还是微软Windows内置支持VR,或是英特尔推出alloy,这对整个产业来说,都是决定性的事件。
小米VR的创始人李树欣曾做了这么一个形象的比喻,来说明Windows和Daydream对行业的影响。
“原本各家都需要费心费力地挖一块地基,盖个茅草房,小平房,或者几层的小楼,现在都不用了。这些巨头挖了足够深的地基,足以盖很高地摩天大楼,楼里有商场、有住宅、有餐饮,什么都全了。只需要到这个摩天大楼上租一个店铺,就可以干自己的生意了。”
比如,有了Daydream,未来移动手机都可以照着这个模子去开始自己的VR之旅,所有的开发者不用再担心“如何选择平台”这个问题,在这一个平台开发的内容,便可以供所有的移动产品使用;而手机厂商,也不用再担心内容不够,所有在这个庞大的池子里的内容,都可以为我所用;而用户也可以在不同的硬件上切换自如,不用操心适配,不兼容的问题。
无疑,巨头们正在从内里将整个产业盘活,让产业的所有线条都可以交叉起来。原本的闭塞正在慢慢打通,每一个点正在慢慢变得四通八达。
搭上巨头们的顺风车,无疑会减少行业内在的无谓消耗,将整个行业向前演进的速度大大提高。
VR起势,第一波红利的吞食者
如果要给第一波VR红利的吞食者排个名,第一名一定是英伟达和AMD这两家。
尽管消费市场有没有起来,这两家的生意做的是如火如荼。
在PC端逐渐式微,移动大潮波澜壮阔的节点上,这两家主要靠卖显卡给PC的大厂,一度显得有些夕阳红。
尽管两家主打的方向各有不同,AMD主打主机端,英伟达主打DIY电脑,但两家厂推出的高端显卡,此前基本没有太多销量。一般来说,中端显卡,基本已经可以平淌所有的游戏了。
而VR,AR的兴起,由于对显卡的依赖极大,让英伟达和AMD的高端显卡每每卖断货。
2016年,英伟达股价一路上扬,累计上涨近250%,成为标准普尔500指数中表现最好的成分股之一。
日前,英伟达已将VR提到了跟电竞同等的高度。
在整个2016年中,两家公司在日常的各种会议、活动赞助中,也是极其活跃,积极推动着换机潮,以保持自身的强劲增长。
同样积极推动着换机热潮的,还有高通、英特尔、三星。在PC式微,移动端增长也渐缓的档口,这些芯片厂商也找到了新的增长点。
尤其值得关注的是三星,这个在移动大潮上最终被苹果甩开一大截的老品牌,热切地拥抱着VR时代的到来。无论是与Oculus共同推出基于三星手机的Gear VR,还是推出基于一体机的高端芯片,还是手握OLED屏这张王牌,都让三星在这股新潮流中占尽高位。
除了最上游的显卡、芯片厂商,VR内容的制作工具,也成为这波红利的受益者。
相比于这些巨头,Unity,Unreal作为VR游戏及内容的开发引擎,只是很小的玩家。
但VR,AR的崛起,这俩成为整个产业链上上至关重要的一环,一跃成为兵家必争的战略要地。
同样成为战略要地的,还有眼球追踪,手势识别,光学定位等,拥有这类核心技术的公司,也开始享受着第一波红利。
技术布局几近饱和,行业布局刚刚开始
当然,在这个元年,不光是巨头们的游戏,也不仅仅是技术公司的天地。
巨头们关心的永远是布局,是标准,是C端。
目前,巨头在全球技术类的布局和抢坑,已几近饱和,而对于与更广泛的行业发生联系的传统市场,科技巨头们就不擅长了。
而这,正是各垂直领域上市公司、大机构等玩家的机会。
精准资本创始合伙人王焱曾提到,在这些技术真正应用到行业时,追求的是怎么把产品做得更有效率,真正让产品完成触达,只有最懂这个行业,并且在行业拥有核心业务的公司,才有机会。
而纵观市场,这一块与行业结合的布局,才刚刚开始。
2016年,中国市场动静最大的算得上娱乐行业,爱奇艺、合一集团和SMG,均从文化娱乐出发,布局VR内容、直播等一系列链条。
而同样的场景,别的垂直产业还比较少见。
在各个垂直行业,更多的是初创公司在践行和摸索前进。
一些上市公司虽然已于动作,但仔细看来,更多是投资,或者小打小闹做做实验,
2017年,我们将会看到VR教育、VR旅游、VR建筑、VR仿真等领域,大的玩家将陆续入局。
不过,在各个行业纷纷想要真刀真枪杀进来的时候,却遇到一个严重的问题——人才紧缺。
“技术、内容不是最大的瓶颈,整个产业链迟早会被盘活,生态也不是瓶颈。但市场目前缺对VR领域有深度了解和把控力的人才,既能主导战略布局,又又实操经验,知道怎样集合公司优势,把局面盘活的人才。”王焱在一次VR价值论的访谈中如是说道。
也就是说,大公司,也不是不想布这个局,也不是看不到这个产业的潜力,只是很多在这些公司主导VR项目的负责人,对VR行业的理解还没到达一定程度,因此,只能做一些试验性的尝试。
随着对行业理解的加深,随着VR的继续渗透,可以遇见,2017年,不少垂直行业的大公司,将逐步把VR纳入到宏观战略中来,真刀真枪投入大的精力来做。
2016年,这是足以载入史册的一年。
这一年,VR真正地走到了人们的身边,
这一年,VR经历了过山车般的资本变脸,
这一年,所有的大厂几乎都卷入了VR浪潮。
2017年,VR又会带来哪些意想不到的精彩呢?
附:
2016年VR行业十大重要事件
1. HTC、Oculus、Sony三大头显相继发货
2. 谷歌推出Daydream
3. 微软Windows10支持VR
4. 深圳Cardboard眼镜出货疯狂(参考阅读链接第一篇深度文章)
5. 一体机总体销量惨淡
6. HTC Vive开源定位技术
7. 高端显卡市场的崛起
8. 上半年资本泡沫,下半年资本寒冬
9. 英特尔发布Project Alloy
10. HTC推出无限头显
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感谢精准资本创始合伙人王焱,指挥家VR CEO曾子辕,凌宇智控创始人张道宁的观点碰撞。