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2012-08-20 15:38
王微是怎么一步步将土豆推向昔日最直接竞争对手优酷的?
虎嗅
8月20日,优酷土豆合并方案获在香港召开的双方股东大会高票批准通过,优酷土豆集团公司正式诞生。此前,纽约时间2012年7月17日,优酷向美国证监会(SEC)提交的关于Form F-4的登记说明开始生效,SEC已批准了优酷土豆的合并协议。
此次优酷土豆合并因其独特性而倍加引人关注:首先是视频行业前两大的合并,合并涉及价值巨大;其次,合并是通过100%换股方式完成,中间不涉及任何现金,这在中国互联网并购史上也属首例。
在业界看来,优酷土豆合并是视频行业版权价格回归理性的一个信号。对土豆创始人王微,这也是一个理性的选择,虽说决定背后免不了的纠结。选择被合并(出售),是一个纠结,选择被优酷合并,是第二个纠结,甚至可能是比第一个更大的纠结。因为长期以来,这是两个如影随形的对手。
那么,这个决定是怎么发生的?王微真的是像业界一些揣测说的那样,被动被自己不能完全控制的董事会推着走、被动选择出售吗?
《GQ》(中文版)杂志的长篇报道,对优酷土豆合并一案,进行了史诗般的深入回顾与报道,多个当事人一一现身。报道很长,虎嗅摘取了其中几个片断,可以帮助读者看到王微是如何一步步选择将土豆“并”往自己最不愿“并”往的优酷。
文章如下:
“即使上市了,土豆还是得卖掉。”2012年7月,王冉在昆仑饭店的酒廊里对我(
虎嗅注:即作者
)说。除了私交,王微也是他的客户。从很早的时候起,他创办的易凯资本和瑞士信贷一起,就开始为土豆提供财务和合作伙伴上的建议。
“王微的自尊心能接受吗?”
“到了这个时候,应该能接受了。磨得没办法了。”
“没别的办法了?”
“当初也想过再融资,努力一下,往前走一走……
他的问题在于,董事会的声音太杂。
”
投资人已经丧失耐心了。在传言里,这是一桩被投资人推动和主导的交易。很多媒体报道中,王微甚至被塑造成一个话语权旁落的失败者,未被邀请参与双方高层的第一次会面。事实上,经过土豆上市前的5轮融资,以及上市后王微本人的一次抛售,2012年2月,坐在谈判桌前的王微持股仅剩下8.6%,是土豆的第6大股东。相较之下,古永锵经历6轮融资,始终牢牢把握董事会话语权,占股41.48%,是无可争议的第一大股东。
王微的一个朋友解释说:“王微是个理想主义的人,他想把事情做成,自己股份多少,他不是很在乎。古永锵是个商人,他很会计算。一件事情划算他就会做,不会多想改变社会什么的。”
(但是,)卖掉公司这件事,王微并非如传言一般,被投资人和优酷蒙在鼓里。
“怎么可能?”王冉说,“这件事是投资人在背后推动,但关键还在王微和古永锵两个人。王微要是不卖,谁也奈何不了。”
2012年初,虽然王微在土豆的股权只剩下8.6%,但他仍有25.4%的董事会投票权。按照规定,一项重大决定必须要有不得低于75%的董事会票数支持方可通过。换句话说,王微仍有一票否决权。
如果不得不卖,王微最不想卖的就是优酷。他的首选是新浪。
“土豆卖给新浪,新浪的门户流量可以直接导给土豆。而且,门户和视频公司业务互补,土豆的所有架构和团队,包括王微自己,都可以继续干下去——不会像今天这个样子。”王冉说,“他不想马上退休。”
在王冉的记忆里,大概从2011年4、5月起,新浪CEO曹国伟和王微就已经开始就并购事宜进行交流。只不过,这时候双方都不希望留下书面的东西,因此委托王冉作为易凯资本的首席执行官居中传达信息,以电话和短信居多。
这时候,土豆账面还剩1亿多人民币现金。按照3月31日土豆向美国SEC提交的上市申请文件,此时土豆所有资产打包大约价值2.09亿人民币。面对高昂的带宽、版权和内容制作成本,这个数目,如果不以上市、续融资或者出售的方式补充资金的话,土豆熬不过2011年。
在此前媒体的报道中,曾经形容说,王微在和新浪谈妥的最后一刻,“又一次孩子气地放弃”。这个说法很可能和事实有相当大的出入。在财务顾问王冉的印象里,王微对于这桩交易表现得相当积极。之后的几个月里,王微、曹国伟和王冉曾经不止一次相约面谈,地点包括北京东三环的希尔顿饭店和各自的办公室。
6、7月的时候,新浪和土豆谈得差不多了。但是,在就快要签意向书的时候,曹国伟犹豫了。
王冉说:“当时,新浪的股价突然跌了一下(注:6月23日,新浪股价跌6.49%)。也是个误会,美国有个名字很像的公司股价大跌,一些人不知道,阴差阳错,新浪也跟着掉了一下。再加上对微博的政治监督,这事一下子就搁置起来了。”
上市之后,土豆和某家公司合并的事情再度提上日程。当时,王冉代表土豆和王微与包括腾讯、百度、新浪在内的大公司都进行了接触。曾经无限接近,却又都功败垂成。
新浪本是王微最寄予厚望的待购者。奈何2011年9月21日,新浪股价大跌15%,创2009年以来最大跌幅,市值一夜之间蒸发10.25亿美元。坊间甚至传言,国内将要发放4个微博牌照,而新浪微博竟然不在此列。很快,新浪公司出面辟谣,但曹国伟已是自顾不暇。另外,原先新浪和土豆谈好的条件是现金加股票,如今新浪股价重挫,土豆对于出售时机也要重新斟酌。
土豆需要的价钱,腾讯毫无疑问是出得起的。不过,王冉说,腾讯表现得一直三心两意。“腾讯没想明白视频到底怎么做,到底要花多少钱还没想好。”这一年的4月,腾讯视频才正式上线,但紧接着5月就斥资4.5亿投资华谊兄弟,占股4%,进行上游版权资源的布局。后来者野心勃勃。
只剩百度。土豆和王微一面和百度谈判,一面在董事会争取,能否以续融资的方式,缓解眼前的资金缺口。毕竟创业7年,即便王微这么散漫自我的人,也不愿轻易拱手让人。
就在这个胶着阶段,投资人们出现了。
前面说过,土豆上市之后,王微的股权只剩下8.6%。这就是说,在土豆,风投机构所持有的股权已经超过了八成。土豆前四大股东均为机构投资者,分别是Sennett Investments持股17.1%、凯欣亚洲持股12.5%、纪源资本持股9.7%以及IDG中国持股9.2%。
2012年春节前后,土豆的股价一路低迷,已经下跌至13美元左右。最糟糕的想象是,在中概股普遍疲软的市场里,如果继续下去,土豆股价跌到1美元也不是没有可能。
投资人坐不住了。就在优酷土豆合并发生的两周前,情况突然发生了逆转。此前一直若隐若现的优酷,终于浮出水面。
2012年8月初,古永锵在采访中透露的信息是:自上市之后,优酷一直有并购压力。在投资人看来,唯有通过并购,优酷才能够抢占市场规模,维持业界老大的地位。
至于收购哪一家公司,很有趣,土豆也不是优酷的首选。古永锵最为中意的是百度爱奇艺。
耐人寻味的是,2012年7月底,爱奇艺CEO龚宇在见到记者的时候表现得欲言又止,那是因为,他也曾经是当事人之一。
迄今为止,我们从多方面得到的信息是:截止2011年11月,优酷一直在和百度进行谈判,试图收购百度爱奇艺。古永锵很积极。他和龚宇是在搜狐时期的同事,一直很欣赏对方。在他的计划里,两家公司业务互补,一旦收购成功,百度的流量可以直接导入新公司,并且龚宇的运营能力很大程度上可以解放自己。
至于龚宇,有位人士透露说:“也很愿意。”原因很简单,身为CEO,龚宇在爱奇艺持股不多,只有5%左右,多有制肘。一旦并购成功,龚宇等于从百度“赎身成功”。
优酷和百度的谈判在2011年底之前夭折。原因是条件。百度坚持做大股东,这是古永锵和投资人所不能接受的。
2012年春节之后,优酷的目光正式转向土豆。
2012年2月第一周,优酷和土豆的投资方正式接触。
此文17000字,全文请见作者
雷晓宇长微博
。
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