两任世界首富，“争夺”太空？

罢工一个多月的波音公司，正在想办法出售其太空业务，以缓解困境。

据《华尔街日报》报道，波音公司在考虑出售其美国国家航空航天局（NASA）的业务，包括麻烦重重的“星际客机”飞船，还有国际空间站业务。

至于接盘者，很可能是前世界首富、亚马逊创始人、马斯克的老熟人——杰夫·贝索斯。

知情人士透露，早在今年8月，波音就已经与这位富翁旗下的蓝色起源公司进行了接触。蓝色起源作为SpaceX的竞争对手之一，一直在筹备自己的火箭发射。波音的这波操作如若可行，相当于给贝索斯送上了一份大礼。

截至目前，波音和蓝色起源均没有作出正面回应，但包括《华尔街日报》和《财富》杂志在内的美国媒体已经开始展望了。

这或许意味着，马斯克和贝索斯这两位顶级富豪之间的竞争，又要上升到一个新阶段了。

一、贝索斯接盘？

曾几何时，波音是世界航天工业的翘楚，其辉煌的成就包括帮助美国实现人类首次登月。

但昔日的成绩掩盖不住如今的问题。这家美国工业的明珠正面临严峻的财务困境：受到罢工等多方面问题影响，波音今年第三季度亏损达到61.7亿美元。美国媒体指出，这可能是波音公司2020年以来最大的季度亏损。

同时，波音最大的工会与管理层之间的谈判破裂，罢工还在持续，大部分飞机生产线早已被迫停工。

那些曾经傲视群雄的航天和国防项目，也因开发延误和成本超支而陷入困境。光是波音“星际客机”飞船项目，总亏损额已累计至近16亿美元。波音在向美国证券交易委员会（SEC）提交的文件中提到，未来可能会有更多亏损。

6月份，两名美国宇航员搭乘的波音“星际客机”飞船前往国际空间站，但由于故障，返航时间一再推迟，至今仍然滞留太空，乐观估计要到明年2月份才能搭乘SpaceX的龙飞船返回地球。

麻烦不止这些。就在这个月，由波音设计制造的一颗通信卫星在太空出现异常，最终解体，产生大量碎片。

波音新任首席执行官奥特伯格不得不为公司的太空业务寻找买家，以获得资金支持。

贝索斯作为接盘者，看起来很合适。根据最新的彭博亿万富翁指数，贝索斯的个人财富达到了2110亿美元，世界排名第二，仅次于马斯克的2720亿美元。而贝索斯创立的蓝色起源太空公司，也是类似马斯克SpaceX的那样私人航天公司。

更重要的是，两家公司之前有过合作。早在2021年，蓝色起源太空公司就宣布将与波音合作，打造一个名为“轨道礁”的商业空间站，该商业空间站预计将在2025年至2030年之间部署。

不过截至目前，贝索斯或蓝色起源公司均尚未就此消息进行置评。

二、马斯克一生之敌？

贝索斯和马斯克，两人都当过世界首富，都在各自产业（亚马逊和特斯拉）获得了巨大商业成功，至于在商业航天这一领域，两人早早就结下了“梁子”。

2000年9月8日，贝索斯创立蓝色起源太空公司，着手开发太空飞行器和火箭发动机，马斯克的美国太空探索技术公司（SpaceX）则于2002年正式成立。

一开始，两人还抱着交流与合作的意愿。2004年，两位大佬甚至为此一起约饭讨论。据《彭博商业周刊》报道，这算得上两人为数不多的“深度交流”，可结果是不欢而散。

“那时我们谈了火箭工程，在技术上，他明显就搞错了，我当时还想尽可能给他一些建议，但大部分都被无视了。”马斯克说道。

此后，观念不同的两位超级富豪，开始在太空领域纠缠不清。从早年挖角，再到后来的口水战和专利归属，双方的矛盾也是愈演愈烈。

二人的竞争包括但不限于：租下卡纳维拉尔角著名的39A发射台（马斯克胜出）、率先让抵达太空边缘的火箭平稳落地（贝索斯胜出）、将火箭发射到预定轨道上（马斯克胜出）、将人类送入预定轨道（马斯克胜出）。

近年来，SpaceX取得了更大的成功，在航空商业领域可谓一骑绝尘：就在这个10月，SpaceX新一代重型运载火箭“星舰”（Starship）的第五次试射获得重大成功，并首次回收助推器，实现了突破。

相比之下，贝索斯的蓝色起源遭遇了一些挫折，其新格伦号火箭的部分组件因存储不当而变形损坏，甚至在测试中发生爆炸。对此，该公司新任首席执行官戴夫·林普表示，正在重组公司，努力解决研发和生产上的困境，并致力于按时推进NASA的“Escapade”发射任务。

从双方各自的投入来看，竞争显然还没结束，贝索斯依然有可能会是马斯克未来在太空领域的最大对手。

三、竞争进入下半场？

SpaceX和蓝色起源，你追我赶，竞相发射卫星并计划把人送上月球，但苦的却是陷入经营危机的波音。

有招聘专家表示，目前美国绝大多数航空航天专业的学生都热衷于加入SpaceX和蓝色起源。这两家公司的老板马斯克和贝索斯是全球最富有的人，他们野心勃勃，更重要的是出手大方。

据悉，这两家公司提供的薪水远远高于其他太空机构，光是航天工程师这一职位，就能达到年薪95000~115000美元（约合人民币67.7万~81.9万元）的水平。

相比之下，要是去波音的太空业务部门或者NASA，航天工程师的一年起薪仅为5万多美元，几乎只有上述两家公司的一半。

在不少科技公司变相裁员的今天，这两家太空公司仍在抢人，蓝色起源今年公布了超过1500条招聘信息，SpaceX目前的在招职位也高达1100多个。

乔治亚理工学院航空航天工程专业的学生威廉表示，蓝色起源和SpaceX都知道大家想为他们工作。

面对马斯克与贝索斯的来势汹汹，尽管波音拥有65年的悠久历史，且为人类在太空领域创造了许多非凡的成就，但这家公司显然招架不住了。

或许是时候放手了。

波音CEO奥特伯格在分析师电话会议上表示，自己正在评估资产出售的可能性，并计划放弃一些存在问题的业务，除了最核心的商用和国防业务，其他业务都在考虑出售的范围内。“我们宁可做得少，但做得好，也不愿意做得多，但做不好。”

只是，没有了宇宙飞船与国际空间站的波音，还是那个波音吗？

本文来自微信公众号：时代周报，作者：马欢，编辑：梁励