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2012-11-01 11:31

IMAX 在中国并不顺利,绝对要保证院线利益

“电影分为两种,一种是《阿凡达》之前的,一种是《阿凡达》之后的”,斯皮尔伯格的这句话对于IMAX再合适不过。2009年底,与好莱坞导演詹姆斯·卡梅隆(James Cameron)合作完成的《阿凡达》让IMAX广为人知。到2011年底,全球已经有近40部电影的IMAX版上映。IMAX从发明到商业化,从好莱坞到中国,这其中有哪些值得关注的地方?《商业价值》的文章做了相关报道。

商业电影战略

IMAX(Image Maximum)最初只是作为一项电影放映技术而存在,1967年该技术的3名加拿大发明者以此为名成立公司。之前,公司业务一直停留在科技馆、博物馆等非商业场所中,在积累了足够多的运营经验之后,IMAX才由此决定进入商业领域。

走进好莱坞是IMAX公司成立20多年之后才做的决定,像IMAX首席执行官理查德·葛尔方(Richard L. Gelfond)说的,“毕竟在商业电影领域,没有谁会比好莱坞制片人和导演们掌握更大的话语权”。

自2003年第三部《黑客帝国》之后,安迪·沃卓斯基(Andy Wachowski)、罗伯特·泽米吉斯(Robert Zemeckis)等大牌电影人都开始与IMAX接触。从2006年开始,包括梦工场动画、华纳兄弟和迪斯尼在内的绝大多数好莱坞制片方都与IMAX签订了合作协议。

“这些电影制作公司都把IMAX当作好朋友,视为他们未来发展战略的一部分”,葛尔方说。而原来那个默默无闻的小公司在40年后也转身成为好莱坞的新锐代言。

技术升级为商业化服务

IMAX的市场拓展一直以技术革新的方式向前推进。

直到2000年之前,IMAX影片长度大多只有30-40分钟,显然无法满足普通商业电影的需要。因此公司在继续说服好莱坞电影公司签订合作协议的同时,收购了一家数字放映技术公司Digital Projection International (DPI),转而研发数字放映技术。2002年,IMAX 数字原底翻版技术Digital Media Remastering(DMR)研发成功

DMR技术让IMAX的合作者终于可以摆脱笨重且昂贵的拍摄器材,而IMAX也由此赢得了好莱坞电影公司的好感。

分账模式灵活,保证院线有利润

2007年之前,因IMAX放映系统高成本和较长回报周期的限制,IMAX放映系统年销售量一直增长缓慢。那一年之后,IMAX采取了更为灵活的票房分账模式,放映系统的安装和维护由IMAX公司提供,而影院则需要为IMAX公司支付一定比例的票房收入分成。

葛尔方一直认为,“IMAX很重要的一个工作就是绝对要确保合作的影院是有利润的,只有这样才能支持公司不断扩张”。

中国市场尚未成熟,坚持开发优秀商业电影

13年之前,IMAX已经进入中国市场, 在2011年底,IMAX已经覆盖了大中华区229家已经开业或签约即将开业的IMAX影院。

并不是所有电影都适合转换为IMAX格式,而片源不足的困扰也一直没有远离IMAX。并非每一部IMAX电影的票房收入都能给影院带来切实的收益,这在中国市场上表现尤其明显。

“观众今后不是为了看某部电影走进IMAX影厅,而是为了去欣赏影片的IMAX版本”,这在葛尔方的描述中是IMAX最终想要达成的市场效应。
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