都说“桃李满天下”，为什么李子越来越边缘？

本文来自微信公众号：国家人文历史 （ID：gjrwls），作者：云川，编辑：詹茜卉，头图来自：视觉中国

眼下正值夏季水果大量上市的时节，桃子、西瓜、杨梅、荔枝……鲜果们早已被摊主安排上货架，等待市民选购。相比之下，同属夏令鲜果的李子稍微显得有些落寞，一些水果店中甚至“一李难寻”。

李子在水果市场中的存在感有些低？怕是连李子自己也有些小郁闷。毕竟“李”曾是中国最古老的果树品种之一。

古人素有夏日食李、品李的传统。文学领域中，李子也一直有着“顶流”身份，时不时就被拿来打比方，比如成语投桃报李、瓜田李下、李代桃僵、方桃譬李……

清代郎世宁《午瑞图》中的李子。来源/故宫博物院

按理说，李子的地位应当不亚于差不多同时成熟的桃子、西瓜，可为什么现在水果市场中，李子的地位十分边缘呢？

文学领域的“顶流”

揭晓谜底前，先看看李子在古代的高光时刻。

李子在中原有着悠久的栽种历史，殷墟的甲骨文中就出现了“李”字。《诗经》中也常能看到李子的身影，如《国风·王风·丘中有麻》有言：“丘中有李，彼留之子。”《诗经·卫风·木瓜》言：“投我以木李，报之以琼玖。”《大雅》中言：“投我以桃，报之以李。”人们还依据《诗经》的词句总结出成语“投桃报李”，比喻友好往来或互相赠送东西。

先秦时，李子已是十分常见的水果了。或许因为常见，“李”早早走入百家姓中。传说，“李”姓的出现与水果李子有密切关系。有说法称，李姓与商代理征和利贞二人有关。商朝末年，皋陶的后裔理征因直言进谏，被残暴的商纣王杀死。迫于无奈，理征的妻子只能带着儿子利贞逃难。奔波多日的母子俩饥渴难耐，偶然间，他们发现一棵李树，后来母子俩人用李子充饥才得以存活。理征姓名中的“理”本意是掌管刑狱的官职，因感激路旁救命的李子，利贞改用与“理”同音的“李”作为姓氏。还有说法称，李姓与老子和李子有关。老子姓李名耳，字聃。传说，老子的母亲吃了李子后生下老子，老子出生指了指身旁李树，母亲便将“李”作为老子的姓氏。

传说故事虽然离奇，但也从侧面反映出李子在人们生活中的地位。汉代，李子不仅栽种广泛，还增添了许多品种。据《西京杂记》记载，扩建上林苑时，朝中大臣纷纷献上名果异树，其中就有李子树。当时敬献的李子树品种已经达到十五种，包括紫李、绿李、朱李、黄李、青绮李等等。

栽种李子树的过程中，古人也总结出一些经验。王羲之晚年，将种植果树作为自己的爱好。他曾在《青李来禽帖》中写道：“青李、来禽、樱桃、日给滕子，皆囊盛为佳，函封多不生。”青李、来禽、樱桃、日给滕分别指李子、沙果、樱桃和海棠果，这句话是说，青李等果子需用布袋盛装，用木盒装容易导致种子在种植的过程中不发芽。

《青李来禽帖》拓本。来源/张志清，吴龙辉 《兰亭全编 外篇》

每年夏日，古人开始食用新鲜的李子。曹丕《与朝歌令吴质书》言：“浮甘瓜于清泉，沉朱李于寒水。”说的就是古人将甘甜的脆瓜放入清泉，将鲜红的李子放入凉水，作消暑之乐。想来也是，酷暑难耐之时，来颗冰冰凉凉、酸酸甜甜的李子，真是一种美妙的享受。后来，人们将这句古诗总结为成语“浮瓜沉李”，文人多用此来形容夏日之行乐。

李子的常见与美味，一定程度上影响了李子在文学领域的地位。文学领域中，李子常常以祥瑞果实的身份出现。

与桃子一样，李子一直被视为美好的水果。成语“投桃报李”即是最好的证明。先秦时，李子就被作为礼物互相赠送。此外，还有“桃李不言，下自成蹊”，李子、桃子因味道可口，吸引了众多路人前来，树底被踩出了一条道路，同样是在赞美桃李果实的可口。这则名言出自《史记·李将军列传》，比喻人只要真诚、忠实，就能感动别人。

“李”还常常与数量多联系起来。“李”字的写法为“木下有子”，因此，在古代“李”一直有子孙满堂、人丁兴旺的美好寓意。“桃李满天下”常用于夸赞老师，指老师培育出的学生优秀，遍布全国各地。用“桃李”来比喻学生，正是取了桃李数量多的含义。

成语“李代桃僵”中“李”也表现出了积极的意向。“李代桃僵”一词，指虫害发生时，李树在桃树之前枯死，常常比喻互助之情，不过现在也多用引申义代人受过。军事战略中，李代桃僵是三十六计之一，指用小的代价换得大的胜利。

桃生露井上，李树生桃旁。

虫来啮桃根，李树代桃僵。

树木身相代，兄弟还相忘。

  ——《宋书·乐志三·鸡鸣》

鲜果市场“小杂果”的命运

为何在文学领域人气这么高的李子，到了水果市场就显得不温不火呢？

李子是一种时令水果，每年七八月份，是李子大量上市的时节。成熟李子的货架寿命较短，往往只有5-7天。因此，一年之中人们能与中国李相遇的时间很短。同时，与西瓜这类大宗水果比，李子属于“小杂果”门类，栽种相对较少。

枝头的李子。来源/四川卫视《早安四川》截图

也许有人会疑惑，从古代文献记载看，中国李不是随处可见的水果吗？现在这样的情况是改变了吗？

倒也不是，全国有不少地方盛产李子。据2021年数据显示，中国李子第一大省贵州的种植面积约有287.8万亩。此外，还有许多地区被冠名“李子之乡”，如广西贺州八步区、河北省石家庄市高邑县等。中国李子虽然生产的多，但是这些新鲜李子并没有全部走入水果市场，它们还进入了果脯等其他加工企业。中国李子虽多，但并不都是鲜果良种。众多中国李品种中，真正能作为水果商品出售的只有几种。

古人也常常遇到新鲜却苦涩的李子，如果不加以鉴别，食用之后很可能会被酸的产生“心理阴影”。魏晋时期文人王戎可以称得上古代最识李之人，成语“道旁李苦”“卖李钻核”都与他有关。《晋书·王戎传》中记载了“道旁李苦”的故事。王戎与朋友一同外出，小伙伴看到路旁的李树很是开心，但是王戎却告诉他们这树上的李子一定是苦的，小伙伴不信，采来一尝，果然，还真是苦李。后来人们便把这则小故事总结为“道旁李苦”，提醒人们遇事要仔细观察，善于思考。《世说新语》中记载了“卖李钻核”的故事，仍然与王戎有关。王戎喜爱李，怕别人获得良种，便将李子的核剔除。后来，成语“卖李钻核”比喻做事极端自私。

“王戎有好李，卖之恐人得其种，恒钻其核。”

                         ——刘义庆《世说新语·俭啬》

水果市场中，虽然新鲜的中国李不常见，但新鲜的进口李比较常见。最常见的进口李就是黑布林、西梅。由于它们的名称较洋气，许多人并没有识别出它们也是李子的一种。黑布林是从美国引进的李子品种，为中国李和欧洲李的杂交品种，因颜色是紫黑色，又被称为美国黑李。而西梅，虽然叫梅，其实却是李，其表皮呈黑紫色，果肉呈琥珀色，也叫智利西梅、加州西梅、欧洲李。

前些年，景区门口的水果商人很喜欢卖黑布林、西梅。水果推车中的黑布林和西梅往往个头硕大饱满、表皮光滑，优秀的品相获得了许多游客朋友的青睐。早期，进口李售价高昂，是高档水果，以黑布林为例，初入国内市场时，它的价格甚至高达40到50元人民币一斤。见利润丰厚，果农纷纷加入种植队伍。不过，也带来了一些负面效应，为了抢占市场，果农过早采摘黑布林进行售卖，于是，市面上黑布林的品种开始变得参差不齐，黑布林的口碑也受到影响。不过，最近黑布林的价格已十分亲民。夏季，黑布林仍然是十分可口的时令水果，值得尝试。

李子走出水果圈，你可还认得？

虽然中国李在水果市场被冷落，它却在其他领域大放异彩。

蜜饯圈变身“嘉庆子”

不少种植李子的果农在李子成熟时，将它们贩卖给果脯加工企业。蜜饯圈中，李子很是活跃。以宋代为背景的电视剧《清平乐》中，徽柔公主最爱吃的果脯蜜饯就是嘉庆坊的李子。她还给贴身小宫女取名“嘉庆子”。

影视剧中，赵徽柔给宫女赐名。来源/电视剧《清平乐》截图

唐人韦述在《两京记》中提到：“东都嘉庆坊有美李，甚甘鲜，人称嘉庆李。”宋代，李子多被称为嘉庆子或者嘉庆李。明代也有相关记载，李时珍《本草纲目》中记载：“今人呼干李为嘉庆子。”清代嘉庆年间，因为避讳，人们又把“嘉庆子”改呼为“嘉应子”。下次到了商场的蜜饯售卖区，如果再看到嘉应子这类果脯，一定要想到，它们也都是李子呢。

果酒圈变身“驻色酒”

在果酒圈，李子也占有一席之地。前几日，微博话题#妈妈酿李子酒半夜爆炸吓醒全家#冲上热搜，吸引了1.9亿的阅读量，说的就是江苏盐城一户居民用李子酿酒的情形。

来源/四川观察视频截图

听过用梅子酿酒、葡萄酿酒，李子也能酿酒？在古代，用李子酿酒十分常见。立夏时分，齐鲁一带的女子都会饮用“驻色酒”。这驻色酒，就是由李汁和酒调和而成。传闻这种李子酒有美容养颜的功效。古代女子颇有意趣，喝驻色酒时，还会特意办李会营造氛围。不过，酿酒也有一定的注意事项，比如最好用玻璃瓶装，不要装太满等等。李子酒有养肝、改善微循环等功用，夏日喝上一些，还可以预防中暑。

立夏日，俗尚啖李。时人语曰：“立夏得食李，能令颜色美。”故是日妇女作李会，取李汁和酒饮之，谓之驻色酒。

                                                                              ——元·佚名《玄池说林》

近年来，随着人们生活水平提高，小杂果优质品种的增多，小水果的生产日益受到重视。除了李，杏、无花果等小杂果也出现在水果市场中。他们的经济价值和营养价值都值得受到关注。

就李子而言，夏日食用李子有着诸多好处。李子有生津止渴、去暑解热之功效。当然，吃李子也有一些讲究，例如浮在水面上的李子不能吃，未熟李子不宜吃等等。眼下正是李子上市的时节，何不趁着新鲜，来上几颗？

参考文献：

罗桂环：《中国栽培植物源流考》，广东人民出版社，2018年。

欧峰字：《李果家族新成员——西梅》，《农家之友》 2017年第7期。

张艳玲，李艳君编著：《2000个应该知道的国学常识》，南京：江苏人民出版社，2009。

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