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去年第三季度,美国电商领域里的知名创业者马克·洛尔(Marc Lore)曾为他的新公司Jet.com放融资的风。
他于10月份在Shop.org Digital Summit零售大会上宣布,Jet公司准备融资6亿美元,其中5.5亿美元将用于市场营销。他说,Jet公司需要投入巨额市场营销预算才能迅速建立庞大的用户基础,从而充分发挥出它的商业模式的潜力。据他说,Jet公司将是“一种全新的电子商务体验,它在透明度和消费者授权方面将是独一无二的。”
但是Jet.com到底是一种什么样的模式,并没有明说。
与亚马逊的恩怨
洛尔不讳言,该网站的竞争将直接指向亚马逊。他称,庞大的用户基础将是Jet网站吸引零售商的关键,Jet计划销售与亚马逊相同类型的产品(包括服饰、图书、电子产品、婴儿用品、体育用品等),而且准备开打价格战。
洛尔之前创立过电商公司Quidsi。
早在2010年,亚马逊斥资5.4亿美元收购了Quidsi,该公司旗下拥有诸多网站包括Diapers.com、Soap.com和Wag.com等等。
尽管Quidsi公司的创始人洛尔等入袋为安,大赚了一笔。但是,该公司的收购过程并不令人愉快。
在收购Quidsi公司前,亚马逊曾宣布与Diapers.com开打价格战。亚马逊对尿布的价格大打折扣,试图挤垮这家小公司。亚马逊曾多次通过暂时性的亏本销售来消灭竞争对手。在亚马逊开始大幅削价后不久,Quidsi公司就出售了。
在亚马逊收购Quidsi公司后,洛尔和巴拉拉根据合同在该公司呆了四年,但是他们在2013年7月离开了。一年之后,洛尔纠结了30多名成员(很多是以前在Quidsi公司的老部下),准备创办Jet公司,欲再次挑战亚马逊。
会员制电商?
最近,估计是该网站要上线了。《彭博商业周刊》对其有一篇还算详细的报道。
报道说,Jet.com将采用亚马逊与好市多结合的方式,为那些愿意支付50美元年费的消费者提供优惠价格。
亚马逊也会收取99美元的金牌会员年费,为其提供免费的两日送达服务,但不对商品价格作出任何承诺。好市多每年则会收取55美元的会员费。
与好市多一样,Jet.com不会向所有人开放:在经过90天的免费试用期后,必须支付一笔会员费才能继续使用。但作为回报,Jet.com号称其价格较其他网店低10%至15%。
Jet.com解释称,该公司之所以能提供低价,是因为他们只准备通过会员费赚钱——他们的商品全部都是零利润。该公司还表示,他们的低价源自流程透明度的提升,并将采取更多措施节约成本。
例如,该公司可能选择陆运,不会采取空运方式,或者会将多个订单打包成一个运单。如果愿意使用储蓄卡支付,用户还可以节约更多资金,因为这类银行卡的手续费低于信用卡。另外,在本地采购的商品成本也低于长距离运输后交付的产品。
“当我们向你展示商品时,不是因为我们想用它赚钱,也不是因为我们想清空库存,而是因为我们真心认为这是笔好交易。”劳尔说。
与eBay或阿里巴巴一样,Jet.com主要将采用集市模式运营,因此该公司需要与其他零售商展开合作。但这同时也表明,Jet.com不会拥有自己的库存,从而大笔节省费用。
这家100人的公司已经融资8000万美元,如上文所说,洛尔还计划在未来6年融资6亿美元,其中绝大多数都将用于市场推广。
去年11月,新泽西州的Hoboken公司开始通过一种罕见的方式为Jet.com展开推广:向早期的活跃用户提供股票期权。
Jet.com表示,该公司目前已经与一些零售商签约,包括索尼商店、TigerDirect.com、西尔斯百货,以及数以百计的小型零售商。该公司将在本月晚些时候展开非公开测试。
需要大资本支持来迎击亚马逊
Jet.com能通过在网上建立一个好市多来挑战亚马逊吗?
还没人能知道。但极大的可能性是,亚马逊同样会使出低价杀手锏来回应Jet.com的挑战。但在洛尔看来,眼下的亚马逊也许顾不过来了。他认为亚马逊正在斥巨资在印度与中国持续扩张,也在云计算与Kindle等硬件上下重注。贝索斯也许仍然会降低,但是那会让亚马逊已很难看的财务报表更难看,而现在华尔街对此已相当不满,2014年以来,亚马逊的股价已下降21%。
为此,洛尔正在加紧与各潜在投资者谈判融资,比如谷歌资本什么的。他同时也对美国海外的投资者感兴趣,比如阿里巴巴及日本的乐天集团,这两者都对进入美国市场兴趣浓厚。有相熟者说,“洛尔的融资能力是罕见的。他可以将梦想与执行力结合,售卖给投资者。这是非常有力的组合。”