还有比弹舌音更噩梦的发音？不淘汰难道留着虐待舌头？

本文来自微信公众号：SME科技故事（ID：SMELab），作者：SME，题图来自：视觉中国

在不同文化的碰撞中语言总是其中最有趣的一个话题。

在东北，因为常常与俄国人打交道，一些俄语词汇和表达就已经悄么声地混入了东北方言中。

比如“哈拉哨”是俄语中“很好”的意思，最近因为一位喜爱独家秘制伏特加的小伙而变成了流行语，直到会俄语的博主下场科普，人们才逐渐明白它的含义。

当然，在“真香”之前，很多俄罗斯的博主都表示这个空耳发音实在太不标准。

用母语的发音强行给外语注音，是几乎所有人都会干的事，这既是一种智慧也是一种无奈，也会带来很多麻烦。

在日语中，直接音译几乎成为引入外来词汇最有效的办法，但又由于日语的发音规则特殊，音译后的外来词与原发音差距特别大，几乎成为全世界快乐的源泉。

每种语言的发音差异非常大，更直接一点来说，它们所使用的辅音和元音都有很大的差别，有些发音甚至是缺失的。直接音译就好比厨子用完全不同的食材去复原一道菜，有半分相似已经不容易了。

继续拿日语开刀，日本人向来被认为不太会卷舌，练会标准汉语普通话的“日本人”三个字都算是高难度挑战。

不过也有例外，不知道大家有没有留意在日本影视剧中出现的黑帮成员或者小混混，他们会操一种特别的口音，以舌头快速颤动为特征，类似于弹舌音。

这种口音其实也是来自日本的方言，以前操这种口音的通常都是从乡下来的粗鄙人，黑帮为了凸显他们的气场借鉴了这种发音方式，让每句话都能说出凶狠的感觉。

所以可以开玩笑地说，在日本，如果不会弹舌音那你就根本不配当黑社会。

对中国人来说，弹舌音更是难上加难。放眼中国这么多种方言，仅有湖北部分地区以及西南部分地区的方言有弹舌音，对于广大说普通话或者地区官话的人来说，弹舌音就是噩梦。

打开视频网站，在搜索框输入“弹舌音”三个字，就会能搜到一大堆关于如何学会弹舌音的学习分享，俨然一副“哥们姐们我终于苦海上岸”的样子，标题堪比减肥教程。

有的人就会问了，是不是中国人天生就不会发这个弹舌音啊？

其实老外也一样，但凡是母语里没有弹舌音的人，学起来都困难，广大英语母语群体也叫苦连天。

具体来说弹舌音在语言学中叫做颤音，是一类通过气流带动发声器官快速周期性颤动的特殊发音，传统观点认为有三种，根据颤动部位不同分为大舌音（齿龈颤音）、小舌音、双唇颤音。

大舌音是最常见的一种形式，在俄语、西班牙语、意大利语等语言中都有使用。狭义上的弹舌音也可以单指大舌音。

弹舌音之难甚至在咿呀学语时就有所体现，大舌音“r”一般是小孩子最后掌握的一种发音，甚至存在一些不会弹舌的母语者，会被人当做异类。

所以弹舌音很难是一个公认的事实，可为什么世界上那么多语言还保留着这种“反人类”的发音？

纵观全世界被记录在案的所有语言，在发音上最难的还不是弹舌音，而是喌（zhōu）音，也叫搭嘴音。

喌音很特别，它既不通过肺部送气也不直接振动声带，反而是通过口腔和舌头的配合，形成局部负压，突然释放后就会产生一种吸气音。

著名脱口秀艺人特雷弗·诺亚在综艺中展示科萨语

文字表达起来有些抽象，汉语中虽然没有可以参考的发音，但生活里还是有一些可以参照的，比如成语“啧啧称奇”中的啧啧声，还有喂鸡逗狗时发出的清脆声音，都算是喌音。

目前喌音仅仅在非洲和澳洲一些部落的语言中还有保留，以南非科伊桑语系、班图语系为代表。喌音不会单独存在，而是与传统的辅音结合形成所谓的“双辅音”来组成词语。

在一些语言中，不仅有5种喌音，而且在日常交流中出现的频率非常高，比如生活在博茨瓦纳一带布须曼人的宏语（!Xóõ，英文为Taa），有164个辅音，恐怖如斯，常见的大语种辅音通常不超过30个。

喌音的存在让他们的对话听起来非常有节奏感，被人调侃为“说话自带鼓点”。

之所以要讲到喌音，是因为它和弹舌音一样有一定的难度，但它更古老更神秘，科学家也一直想解释它的身世。

以目前遗传学和语言学的证据来看，这些含有喌音的语言应该是目前所有语言中历史最悠久的一种。卡拉哈里沙漠的Ju|'hoansi和坦桑尼亚的Hadzabe是人类最古老的部族，他们彼此之间几乎没有任何接触，但语言中都有喌音。

一种观点认为，喌音类似于植物摆动发出的自然声响，可以让猎人交流时不引起猎物的警觉，但这种观点没有得到广泛认可，喌音如何出现的问题至今还是谜。

不过我们可以推断的是，喌音在语言的演化过程中慢慢消失了，相同的事情也发生在弹舌音上。

在印欧语系中，很多种语言中的弹舌音已经出现了不同程度的“退化”。

法语和德语中的大舌音都出现了一些改变，法语的大舌音变成了小舌音，德语也类似，甚至连小舌音也变得不太明显。而世界使用最广的英语，已经完全丢掉了弹舌音。

17世纪末，小舌音的“R”开始在法国巴黎流行

其实在我们的汉语也可能经历过类似的变化。语言学家通过研究古代音韵文献，与古汉语同源的方言和受汉语影响的周边国家语言，尝试模拟复原古汉语的发音。

其中一种主流的观点认为，古汉语有弹舌音，但在演化的过程中逐渐丢失了。当然古汉语拟音并非准确的复原，我们可能永远也不知道古人究竟如何说话，仅能作为一种猜测。

古汉语拟音是语言爱好者热议的话题 图源Bilibili @费宝礼

一种语言，只要有人在使用，它就会不断变化，或者说只有在不断变化的语言才具有生命力。

语言的变化可能多种多样，其中也包括生理因素。我们都知道不同族裔的人有高矮黑白等生理上的差别，发声器官当然也有差别，比如舌头长度、喉部肌肉等等。

这些差别其实很小，它不会成为限制任何一个人学习任何一种语言的障碍，即任何语言作为母语我们都是能学会的，但这些差别或许会对语言的发音有一些倾向性的作用。

世界纪录保持者尼克·斯托伯的舌头可以伸出嘴外10厘米

另一个更神奇的理论认为，人类吃上了更软的食物后才，“f”和“v”的发音才逐渐变得流行。

其原因是软质的食物让我们不再需要如此强壮的下颚用于咀嚼，现代人类的下颚出现了不同程度的后缩，除了带来位置不正的智齿和拥挤的下牙之外，还带来了更深的咬合，即上门齿覆盖下门齿。

而“f”和“v”的发音属于一种摩擦音，是上门齿与下唇靠拢后送气产生的。实验数据表明深咬合比上下牙对齐的咬合在发摩擦音时可以节省29%的能量。

不信的话可以试试，把下颚伸出让上下牙对齐再发摩擦音，狰狞的面部表情会告诉你为什么骂人的词会用F开头。所以人类食物的精细化可能是“f”和“v”流行的生理因素。

左为上下牙对齐咬合，右为现代人更深的咬合

与“f”和“v”的出现相反，丢失语音的简化或许才是语言演化的方向和规律，弹舌音的丢失当然就是最好的例子。

我们中国人对弹舌音可能不是很熟悉，我们可以看看汉语丢掉的尖团音。尖团音这个概念最早出自乾隆年间的《圆音正考》，是一本规范满汉翻译中人名、地名的文献。

尖音团音名字的由来，一说是根据满文译文第一个字母头部的尖与圆而得名的，这个概念在当时是新的，但尖团音的差别在汉语中是长期存在的。

今天我们把所有尖音都读成团音，最经典的例子是“箭”与 “剑”，箭在老国音中读zian，即所谓的尖音，而剑读jian，即所谓的团音。

箭与剑同为武器，甚至会被同时使用，很难想象如果尖团合流的情况下，古代将领大喊一声“拿jian来！”会发生什么样的故事。

20世纪初，在“国语罗马字派”的改革中，尖音被彻底砍掉，一律当成团音。但深究尖团合流的本质，并非一次改革这么简单。

在《圆音正考》成书的年代，尖团合流或者尖团混淆的现象就已经出现了，到了清末虽然有不少文献所谓标准，但尖团合流的大势已经不可阻挡。

今天，一些传统戏剧中还保留了尖团音，但近年来也有混淆的现象。还有部分方言仍然区分尖团音，不过也并非能与老国音的尖团相对应，有些只是单纯有尖团音而已。

尖团合流算是近代汉语经历的一次比较显著的简化，这种变化是自然的，是符合时代的。汉文化具有强大的包容性，而汉语这种长寿语言自然也会受到很多外来的影响。

或许我们可以说在一次又一次的文化交流与碰撞中，汉语官话作为国家通用语言，会在各语言中寻找一个最大公约数，慢慢演变为一种能被各族同胞都接受的形态，所以简化其实也是一种必然。

除了这种文化交流碰撞带来的简化，语言的变化还有一个更重要的原因，也是人类的本质——懒。最近正在发生的案例来自粤语，具体来说是香港粤语。

懒音特警——出动！

还记得“各个国家有各个国家嘅国歌”吗？用带懒音的粤语念它就变成了“各各各家有各各各家嘅各歌”，这可能是粤语被黑得最惨的一次。

上面的鸡打鸣是一种典型的懒音，“男仔女仔”变“蓝仔吕仔”是另一种，“咬人”变“拗人”这又是另一种……限于篇幅就不深究了，粤语地区的同学可以自行测试和区分。

有学者总结了香港粤语在21世纪初变化，即声母舌位后移、舌根韵尾前移，总体呈现一种中央化的发展，发音过程中舌头和嘴型都不需要过多运动，懒音实至名归。

图源Bilibili @Ressa瑞莎

不过也有观点认为懒音的说法偏贬义，应该用简化来形容这种变化，毕竟和古音比起来，几乎所有现代语言都是懒音。

也正因为语言这种不断变化的特点，我们可以大胆地说：下一个世纪永远都是语言学的世纪！

回到最初的问题，像是弹舌音这种又难又累的发音究竟有什么存在的意义？你可以说这些发音丰富了语言，让口语交流变得更准确更有辨识度，也可以说这些古老的发音正在守着我们人类文明的历史。

2017年，讯飞输入法启动公益项目“方言保护计划”

恰恰因为它在其它语言中已经呈现出消亡的趋势，所以才更有存在的价值，对语言学家来说，这些就是最好的语言研究材料，就是最能揭示人类发展历史的宝库。

在巴别塔的传说中，上帝为了阻止人类修建通往天堂的高塔，让人类说不同的语言无法交流。近代也有人尝试重建巴别塔式的语言乌托邦，希望统一全世界的语言，但终究还是雷声大雨点小。

“世界语”的发明是一次语言学历史上的一次伟大尝试

语言不仅是交流的工具，也是文化的表达，没有任何一种人为制造的语言能像自然语言那样充满活力。

或许人类只会在语言这个问题上对统一全球没有太多兴趣，说到底还是因为“和而不同”才最美。

参考资料：

Interactive IPA Chart. https://www.ipachart.com/

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